宫争斗并非简单的争风吃醋，而是需要家族联合作战。历史上姐妹、姑侄共侍一君的例子比比皆是，比如汉景帝时的王氏姐妹、成帝时的赵飞燕姐妹，以及清初皇太极后宫的姑侄三人。
在李世民的后宫中，武则天其实有两位重要靠山。除了巢剌王妃杨氏外，还有位列四妃之一的燕德妃。燕德妃的母亲与武则天母亲是堂姐妹，因此二人是表亲关系。以燕德妃当时的地位，在武则天入宫为才人这件事上，可能比杨氏发挥了更大作用。
李世民去世后，燕德妃成为太妃。因其为人谦和，与武则天一直保持良好关系。高宗和武则天对她十分敬重，不仅祭拜昭陵时以长辈之礼相待，平日也常邀其入宫叙话。其子越王李贞所受恩宠，更是远超其他亲王。
唐高宗在泰山举行封禅大典时，燕太妃的地位仅次于武则天，两人共同以女性身份参与国家最高祭祀仪式，可谓荣耀至极。
武则天确实生得貌美，正是凭借出众的姿色被选入宫。唐太宗曾亲昵地称她为——这个称呼源自当时一首流行曲名，就像现在的《小苹果》那样脍炙人口。
事情经过是这样的：李世民见到十四岁的武家少女时，觉得这小姑娘娇俏可人，想起最近传唱的流行小调，便打趣道：小真讨人喜欢，以后就叫你小苹果吧。可惜好景不长，或许是新曲风靡，又或是皇帝兴趣转移，武则天很快就被冷落了。
在唐代后宫，嫔妃们都需承担具体职责，并非整日嬉戏玩乐。武则天的才人职位需要掌管宴席布置、侍奉起居，相当于高级侍从官的角色。，当李治在太宗病榻前与武则夕相处时，两人暗生情愫也就不难理解了——这完全属于职场恋情范畴。
值得注意的是，若太宗真忌惮武则天有篡位之心，大可立即处决，何必留她在身边添堵？事实上，长孙皇后去世后，李世民对后宫的兴趣大减，嫔妃们生育数量锐减。就连看似得宠的徐慧，最终也被遣送出宫，她选择绝食明志，死后才被李治追封为贤妃。
由此可见，武则天未获太宗特别宠爱，实在是再正常不过的事。
事实上，在长孙皇后去世后，李世民的后宫嫔妃大多维持原状，只有少数因儿子受牵连被降级。徐惠从才人一路晋升到充容，展现的是李世民的用人智慧，而非宠爱嫔妃之道。
入宫后的徐惠很快展现出过人才能，管理宴会起居这类事务对她而言实在屈才。于是李世民提拔她负责教导后宫嫔妃礼仪规范（相当于后宫的女教官）。事实证明，她确实胜任这个职位。但李世民始终没让她接触夫人级别的后宫管理权。长孙皇后去世后，太宗对后宫的态度就像对待朝政一样冷静克制。
这说明李世民并非刻意冷落武则天，而是对后宫整体失去了兴趣。他对长孙皇后用情至深，甚至公开说过除皇后所生子女外，其他子嗣都是贱婢所生，这话着实伤人。失去皇帝宠幸的后宫众人只能默默忍受，毕竟李世民的心思早已不在她们身上。
那么此时的李世民在忙什么呢？他在当超级奶爸！长孙皇后去世时留下三子四女，是后宫生育最多的。其中晋王李治才七岁，晋阳公主李明达约三四岁——史载她当时还不懂母亲离世意味着什么，而新城公主尚在襁褓中。李世民决定亲自抚养李治和李明达，之所以没照顾新城公主，可能因为她年纪太小需要哺乳。
即便李治年近二十，李世民仍把他当小孩疼爱。有封信写道听闻太子生病急坏了，后来发现是太子妃染疾才放下心来。把儿子捧在手心，谁劝他放手就掉眼泪。直到李治正式成为太子，才搬去东宫居住。
正是这段特殊经历，让长期生活在皇帝内宫的李治与后宫接触频繁。他与年龄相仿、容貌出众的武则天渐渐产生了感情。
许多人误以为武则天当上女皇帝就代表她性格强势，其实《新唐书》《旧唐书》从未描述她泼辣蛮横。
史书记载