叶云推门而入，庙里蛛网密布，供桌上的土地公神像缺了只胳膊。
他刚在神像后坐下，就听到庙外传来脚步声，紧接着是两个少年的争执。
“说了让你别跟着！我去天剑宗送药，又不是去打架！”
“师姐说了，现在南域到处是影杀阁的人，你一个人去太危险！”
叶云挑了挑眉。
这声音有些耳熟，像是天剑宗的弟子。
他透过神像的缝隙看去，只见巷子里站着个穿青布衫的少女，背着个药篓，手里攥着张地图；旁边的少年比她矮半个头，腰间别着柄短剑，满脸倔强。
是天剑宗丹堂的弟子，一个叫林小婉，一个叫石磊。当年苏沐雪带弟子下山历练，他还指点过两人的剑法。
“我爹是百草谷的药农，从小教我辨识毒草，影杀阁的蛊虫瞒不过我。”
林小婉跺了跺脚，药篓里的草药晃出几片叶子，“你快回去，告诉师姐，丹堂新炼的‘清魂丹’成了，我绕道送去西漠，让玄霄殿的人转交给她。”
石磊急得脸红：“可……”
“嘘！”林小婉突然按住他的嘴，眼神警惕地看向土地庙，“里面有人。”
叶云心中微动。
这丫头的灵觉倒是敏锐。他没有出声，只是将腐木傀儡的气息压得更低。
林小婉从药篓里摸出枚银针，小心翼翼地推开门。看到神像后的“老翁”时，她愣了愣——这老人穿着蓑衣，斗笠压得极低，坐在阴影里，周身竟没有半点灵力波动，倒像是个普通人。
“老人家，您是在这里避雨吗？”林小婉收起银针，语气缓和下来。
叶云沙哑着嗓子应了声：“嗯。”
石磊也跟了进来，看到叶云时皱了皱眉：“这老头看着怪怪的……”
“别乱说。”
林小婉瞪了他一眼，又对叶云道，“老人家，现在外面不太平，您要是要往北走，最好跟着商队走。前面三十里的落马坡，最近总有人失踪。”
叶云沉默片刻，问道：“姑娘是要去西漠？”
林小婉点头：“嗯，送些药材。”
“我也往北去。”
叶云缓缓站起身，腐木关节发出刺耳的声响，“若是不嫌弃，老朽可否与姑娘同行？也好有个照应。”
石磊刚想反对，却被林小婉拉住。少女看着叶云的眼睛——斗笠下的目光浑浊，却透着种让人安心的沉静。
她想起苏沐雪说过的“不可貌相”，便点了点头：“也好，路上多个伴。”
三人结伴出了巷子，林小婉给叶云递了个饼子，又拿出伤药给他“治”关节——她以为那咯吱声是老人的旧伤。
叶云接过饼子，指尖触到少女掌心的薄茧，那是常年碾药、练剑磨出来的，像极了年轻时的苏沐雪。
一路向北，林小婉果然如她所说，对毒物蛊虫极敏感。好几次影杀阁的探子隐在暗处，都被她用药粉逼了出来。
石磊的剑法虽稚嫩，却很是悍勇，短剑出鞘时带着股天剑宗弟子特有的锐气。
叶云走在两人身后，看着少女熟练地辨认路径，少年警惕地观察四周，忽然想起三百年前。
那时他也不过二十出头，跟着师父游历仙域，身后跟着一群叽叽喳喳的师弟师妹，总觉得天大地大，没有他们斩不断的邪魔。
“老人家，您以前是做什么的？”篝火旁，林小婉烤着刚采的蘑菇，随口问道。
叶云望着跳动的火苗，声音悠远：“以前……是个练剑的。”
“练剑的？”
石磊眼睛一亮，“那您认识叶云前辈吗？我听师兄们说，他是南域最厉害的剑修！”
叶云的目光柔和下来：“认识。他啊，年轻时性子急，练剑总爱逞强，好几次把自己弄得遍体鳞伤。”
“可他斩灭了血煞殿啊！”石磊不服气，“那得多厉害！”