是那个卑微的商人。
他换上了一身漆黑的、挂满骨片和羽毛的萨满法袍，脸上涂着红白相间的油彩，手里拿着一根挂着骷髅头的法杖。
他站在部落中央的广场上，身后是几名同样装束诡异的随从。
“愚蠢的凡人啊！”
老萨满的声音尖锐刺耳，经过特制的面具扩音，在死寂的部落上空回荡，“看看你们现在的样子！看看那些死去的孩子！”
“你们在哭泣？你们在求救？向谁求救？向那个给你们带来灾难的大明皇帝吗？”
幸存的牧民们纷纷爬出帐篷，跪倒在地，眼神空洞而恐惧地看着这位突然出现的“神使”。
“这是天谴！”
老萨满猛地挥舞法杖，直指苍穹，“因为你们背弃了草原的雄鹰！因为你们贪图汉人的丝绸和茶叶！你们把灵魂卖给了魔鬼，所以长生天降下了这惩罚！”
他大步走到一个帐篷前，从里面拖出一匹前几天牧民刚从鄯善城换回来的“皇家彩缎”。
那是一匹紫色的绸缎，在阳光下闪烁着迷人的光泽。
“看！”
老萨满指着绸缎，厉声喝道，“这就是魔鬼的皮肤！你们以为这是美丽？不！这是诅咒的载体！那些脓包，就是这绸缎上的花纹变的！”
“烧了它！只有烧死魔鬼，长生天才会在意原谅你们！”
“烧了它！”
几名随从立刻把火把扔在了那匹绸缎上。
火焰腾起，美丽的丝绸瞬间化为焦黑的灰烬。
恐惧到了极点，便是疯狂。
那些早已六神无主的牧民，被这一幕彻底点燃了心中压抑的恐慌与悔恨。
“烧！烧死魔鬼！”
一个刚刚失去儿子的父亲，红着眼睛冲进自家帐篷，把所有的明朝货物——瓷碗、茶砖、布匹，统统扔了出来。
“我不要这些东西！把儿子还给我！还给我！”
他一边哭嚎，一边疯狂地砸碎那些精美的瓷器。
更多的人加入了这场疯狂的仪式。
广场上燃起了熊熊大火。
价值连城的丝绸，救命的茶砖，锋利的钢刀，在火焰中扭曲、变形。
黑烟滚滚直冲天际，仿佛是向那个并不存在的“长生天”献上的祭品。
老萨满站在火光前，看着那些疯狂的人群，面具下的嘴角勾起一抹残忍的笑意。
“传令下去。”
他低声对身边的随从说道，“告诉周围所有的部落，红沙部落之所以遭灾，就是因为用了明国的东西。谁敢再买明国的一针一线，这就是下场！”
……
流言，比瘟疫跑得更快。
红沙部落的惨状，经过萨满教徒的刻意渲染，变成了一个恐怖的鬼故事，迅速席卷了整个西域。
“听说了吗？大明的绸缎是用死人的皮做的！”
“那茶叶里泡过尸水！喝了就会烂肠子！”
“那个班定远根本不是财神，他是瘟神转世！他是来收我们命的！”
恐慌在蔓延，仇恨在滋生。
原本络绎不绝前往鄯善城的商道，突然冷清了下来。
取而代之的，是各个部落自发组织的“驱魔仪式”。
他们开始拦截大明的商队，不再是为了交易，而是为了焚烧货物，甚至殴打、杀害商队里的汉人伙计。
鄯善城内，班定远看着龙雀密使送来的最新情报，脸色阴沉得能滴出水来。
桌案上，摆着一块从红沙部落带回来的、烧了一半的绸缎残片。
“大人。”
密使队长的声音带着一丝颤抖，“不仅仅是红沙。西边的‘黑水部’、‘白羊部’也都出现了疫情。症状一模一样。而且……都在传是咱们的货物带来了诅咒。”