凿出了一条缝隙，试图把她从鬼门关拉回来。
牢房里陷入了死一般的寂静。
只有墙角水滴落下的“嘀嗒”声，像是计时的漏刻。
姜青红终于放下了手中的稻草结。
她看着朱祁钰。
那眼神很复杂。
有感激，有动容，有一丝不易察觉的眷恋，但更多的，是一种让人绝望的坚定。
许久。
她缓缓地，摇了摇头。
“民女谢过陛下，更谢过皇后娘娘的仁慈与胸怀。”
她的声音很轻，像是一阵风就能吹散，但落在朱祁钰耳朵里，却重如千钧。
“但是，民女不能接受。”
朱祁钰的眉头瞬间拧成了一个死结，那股被压抑的帝王威压瞬间爆发。
“为何？！”
他低吼出声，猛地站起来，在这狭小的空间里来回踱步。
“这不是你想要的吗？活着，才有希望！死了，就什么都没了！变成一捧黄土，谁还会记得你的冤屈？谁还会记得你的理想？”
“你那所谓的骨气，难道比这天下万民的公道更重要吗？”
姜青红抬起头，看着暴怒的帝王，嘴角勾起一抹惨然的笑。
“陛下，您错了。”
她撑着墙壁，慢慢站起身。
手腕和脚踝上的铁链，发出哗啦啦的脆响，在这死寂的牢房里显得格外刺耳。
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“正是为了这天下万民的公道，民女才必须死。”
“陛下。”
姜青红向前走了一步，直视着朱祁钰的眼睛，那目光锐利得像是一把刚开刃的刀。
“民女的父亲，一生奉公守法，做了一辈子的老实人。他信大明的律法，信朝廷的公道。可结果呢？”
“结果是他因为触动了贪官的利益，被沉尸黄河，尸骨无存！”
“他用生命扞卫了他心中的法度，可那个法度背叛了他。”
姜青红的声音开始颤抖，眼泪顺着脸颊滑落，但她的脊背却挺得笔直。
“如今，我姜青红，手持利刃，行刺天子。这是什么罪？”
“这是谋逆！是不赦之罪！”
“若刺杀天子尚可不死，若陛下因为一己之私，因为爱惜所谓的才华，就枉法饶我一命。”
“那大明的国法何存？陛下的威严何在？”
她步步紧逼，每一个字都像是一记耳光，抽在朱祁钰的心上。
“天下人会如何看待陛下？那些贪官污吏会如何看待陛下？”
“他们会说，皇帝自己都视国法如儿戏，那我们贪一点、杀几个人又算什么？”
“他们会说，只要有才华，只要被皇帝看重，杀了人也不用偿命。”
“到时候，陛下您辛辛苦苦建立起来的法治威严，就会因为我这一个例外，轰然崩塌！”
朱祁钰僵住了。
他张了张嘴，想要反驳，却发现自己竟然无言以对。
他懂。
他怎么可能不懂。
作为一个来自后世的灵魂，他比任何人都清楚“法治精神”的核心是什么。
是普世，是无例外。
一旦有了特权，法律就变成了统治者的玩物。
可是……
“陛下。”
姜青红的声音柔和了下来。
她缓缓跪下，对着朱祁钰，郑重地磕了一个头。
额头触地，发出沉闷的声响。
“陛下，您要建立的是一个法度严明的盛世。这个盛世，不仅仅要有坚船利炮，要有高楼大厦，更要有铁一样的规矩。”
“这个规矩，必须用血来浇灌。”
“就请陛下……从惩处我这个罪人开始。