雪沫纷飞中，但见人影交错，呼喝与模拟武器的碰撞声不绝于耳。
净空率领一队人马，以精纯内力激发净化棍，形成一片淡蓝色的光幕，稳步推开弥漫的烟雾。
阿骨打则如同人形战车，挥舞着包了软垫的特制重棍，将对方设置的冰障砸得粉碎，为队伍开路。
那名斥候出身的队员，早已无声无息绕到冰坡侧翼，如雪狐般攀上陡壁，骤然发难，打乱了“黑帆”防御节奏。
李默立于高处观战，目光锐利。
他看到队员们在面对模拟的“污染伤口”时，能迅速按照训练的步骤进行紧急处理：隔离、涂抹初步净化药膏、用特制绷带包扎。
他看到小组之间配合默契，远近攻防有序，对新型装备的运用也越发纯熟。
“停！”
演练终了，胡栓子一声令下。
四十七人迅速收势，列队于寒风之中，个个汗气蒸腾，在冷空气中凝成白雾，眼神依旧冷静锐利，身形挺拔如松。
“参见司徒！”
队列齐整，吼声震落松枝积雪。
李默缓缓走过队列，目光扫过每一张年轻或沧桑、却同样坚毅的面孔。他看到了他们眼中的火焰，感受到了那经过千锤百炼后凝为一体的杀气与韧性。
他在那名格外雄壮的靺鞨族战士前停下：
“你叫阿骨打？”
“回司徒，是！”
阿骨打声如洪钟，胸膛结实如岩。
“听说你能光膀子在雪地练拳一个时辰？”
“那是以前！现在能练两个半时辰！”
阿骨打咧嘴，露出白牙，眼中是毫无畏惧的豪光。
李默点点头，又走到那名面容沉静的年轻僧兵前：
“净空？”
“小僧在。”
净空合十行礼，举止从容，气息绵长平稳。
“内功修为是你们中最高深的？”
“侥幸领先半分。”
净空谦逊道，但眼中精光内蕴，显示其内力已臻圆融。
“好。”
李默退回队列前方，朗声道，
“诸位都是全大唐万里挑一的悍卒，身怀绝技，更经历了针对性极强的严酷训练。你们已见识过黑帆手段的模拟，学习了应对之法。但今天，我要告诉你们，真实的极北寒渊，比这里冷十倍，危险百倍。你们要面对的，将是真正的、不惧刀剑的能量生物；是触之即腐、防不胜防的混沌污染；是零下数十度中瞬息万变、足以埋葬一切的暴风雪；还有比乌索尔更狡猾、更强大的黑帆使徒！”
他停顿，目光如电扫视每一双眼睛：“现在退出，不丢人，你们已证明了自己的价值，朝廷自有封赏。一旦踏上征途，就没有回头路。你们可能会冻掉手指脚趾，可能会被怪物撕碎，可能会在污染中痛苦死去，可能疯了，可能死了连尸骨都找不回来。告诉我，有人要退出吗？”
山谷寂静，只有寒风呼啸。
四十七人，无一人移动，无一人低头，无一人眼神闪烁。
阿骨打猛地捶击自己覆着薄霜的胸膛，怒吼：
“誓死追随司徒！荡平寒渊！”
“誓死追随！荡平寒渊！”
四十七个声音汇成一股钢铁洪流，在山谷中轰然回荡，惊起飞鸟无数，连远处山巅的积雪似乎都为之震颤。
李默深吸一口冰凉的空气，那空气中充满了铁与血淬炼后的气息。
他缓缓点头，沉声道：
“给你们三天休整，与家人道别。三日后，入驻格物院特殊装备区，进行最终阶段的装备适应性合练。届时，你们将接触到全部的真实装备，包括雪橇、战甲，以及……能够带你们飞跃冰崖的‘云鹏’。”
“诺！”
应答声干脆利落，充满了跃跃