洞穴里弥漫着淡淡的硫磺味和能量残留的焦糊气息。
四个黑帆俘虏被捆在角落，身上还冒着被蒸汽灼伤的水泡。
李默蹲在最年轻的那个黑袍人面前，这人看起来不过二十出头，脸上还带着未褪尽的稚气，眼神里满是惊恐。
“叫什么名字？”
李默问。
“阿……阿伦。”
黑袍人声音发颤，
“我只是个学徒，负责记录能量数据……我没杀过人，真的……”
徐铭在一旁检查缴获的物品，从一件黑袍里翻出一枚巴掌大小的骨符。
符上刻着扭曲的纹路，中心镶嵌着一小块暗红色晶体——正是第四使团标志性的那种净化能量晶体。
“传讯符。”
徐铭递给李默，
“看制式，是高等使者才能使用的。这个据点的负责人应该已经发出求援信号了。”
李默接过骨符，触感冰凉。
他看向阿伦：
“你们这里的统领是谁？他现在在哪儿？”
阿伦吞了口唾沫，眼睛躲闪着：
“是墨菲斯大人……第四使团的副统领之一。他……他本来在这里监督第八节点的污染仪式，三个时辰前接到第七节点的紧急传讯，带走了大部分精锐，只留下我们这些技术人员和八个守卫……”
“第七节点发生了什么？”
“我……我不知道具体，只听墨菲斯大人走的时候很愤怒，说什么‘大唐人竟敢偷袭第七节点，我要让他们付出代价’……”
李默和徐铭对视一眼。
陈平在一旁听得皱眉：
“司徒，我们明明打的是第八节点，怎么变成偷袭第七节点了？”
李默略一思索就明白了：
“是调虎离山。可能……是援兵到了。”
“援兵？”
众人精神一振。
“如果是真的，那援兵一定做出了佯攻第七节点的姿态，把黑帆的主力吸引过去了。”
李默站起身，看向洞穴入口方向，
“墨菲斯发现第八节点失守后，一定会带着主力杀回来。”
赵顺捂着肋骨处的伤，咬牙道：
“他多久能赶回来？”
阿伦颤声回答：
“第七节点距离这里……大概六十里。如果墨菲斯大人全速赶回，最多两个时辰……”
两个时辰。
李默看了眼计时沙漏——现在已是酉时三刻。
也就是说，最晚亥时，黑帆的主力就会抵达。
“十一人对付一支主力部队……”
赵顺脸色凝重，
“就算有地形优势，也守不住。”
徐铭忽然问阿伦：
“墨菲斯这个人，性格怎么样？作战习惯呢？”
“墨菲斯大人……很骄傲。”
阿伦斟酌着用词，
“他是第四使团两位副统领之一，法力仅次于塞缪尔统领。他常说自己一个人就能净化整个雨林……这次被派来负责雨林之芯的污染计划，他本来就不太高兴，觉得是大材小用。”
“狂妄自大。”
徐铭总结。
“对……而且他看不起大唐人。”
阿伦补充道，
“他说大唐的军队只会用蛮力，不懂真正的能量运用。之前听说塞缪尔大人死在大唐人手里，他还冷笑说塞缪尔是轻敌大意……”
李默听着，脑中开始快速盘算。
狂妄，轻敌，急于挽回面子——这些都是可以利用的心理弱点。
他走到洞穴中央，环顾四周。
地脉节点晶体散发着稳定的绿光，那点金色精华还在缓慢生长。
温泉池水咕嘟冒着气泡，热气蒸腾。
更远处，洞穴边缘有几道裂缝，透过裂缝能看到下方深处涌动的暗红色岩浆——那是地热活跃区的标志