石磊拿起那块银灰铁锭，
“待火焰燃透，熄火冷却，原本松散的矿粉便黏结成块，杂质大减，含铁反增。此谓‘烧结矿’。”
他请内侍取来炭盆，置怪石于上烘烤作演示。
虽不及实际烧结，但石孔中仍有暗红颗粒渗出落下。
“以此烧结矿入炉冶炼，”
石磊举起铁锭，
“配合‘热风法’鼓入热风，炉温可较常法高出许多，所得生铁质地均匀，杂质极少。”
得到允许后侍卫取横刀相击，刀口崩缺，铁锭仅留白痕。
殿中惊叹四起。
石磊最后捧起铁锅：
“此锅用烧结矿所炼之铁，再施‘渗碳覆膜’之术，表面坚硬耐磨，传热迅捷——正合炒菜之用。”
他报出关键数字，
“同等大小，传统需铁八至十斤，此法只需五斤半。若用蜂窝铁矿为料，总成本可降至一半以下。”
一半成本！
不依赖世家富矿！
工部尚书急问：
“此法……可能速行？”
石磊躬身：
“书院已试制月余，筑有简易烧结窑与热风炉。若陛下准予，早民可即刻于将作监旧坊设场，一月内出新铁。”
李世民眼中精光乍现：
“此法可解当下铁荒？”
“可解。”
石磊答得肯定，
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“此等蜂窝铁矿，太行、秦岭等山麓丘陵分布颇广。朝廷可自行开采，不仰赖于几家之门。”
长孙韬脸色微变。
他未料到，李默不仅预判了今日之局，更备好了能绕开所有世家垄断的新路——那“烧结”、“热风”之法，虽听来简朴，却直指冶铁根本。
“准！”
李世民拍案，
“任石磊为将作监主事，主理‘新法铁坊’，工部、军器监全力协办！内帑拨钱十万贯，先行支应！”
“草民领旨！”
十日后，长安城西废弃作坊炉火重燃。
简易的烧结窑旁，石磊正指导匠人按比例混合矿粉、石灰与焦末。
不远处，改良的热风炉已开始烘烤。
“温度是关键。”
石磊对围观的工匠讲解，
“窑火须烧至白炽，见矿块表面熔融如胶，方算成。”
公孙冶蹲在刚出窑的烧结矿前，用锤敲开一块观察断面：
“果真有黏结之象！杂质也少了许多！”
他看向石磊，目光灼灼，
“石主事，那热风法……”
“大匠请看。”
石磊引他至热风炉旁，
“冷风经预热再入炉，可使炉温均匀且持久。铁水纯净，自然成色好。”
李默问：
“炒锅可优先？”
石磊点头：
“学生已调设专线。烧结矿所炼之铁质纯易锻，一口三尺薄壁锅，用铁不足六斤，一个时辰可出数口。首批百口已备，随时可市。”
“价定几何？”
“按旨平价，旧年市价九成。”
腊月十五，西市。
“格物新铁”的木棚前，百口薄壁精铁锅幽蓝生辉，价牌醒目。
对面“刘记”掌柜起初嗤笑，待见长队排起、新锅半日售空，脸色渐青。
买锅归家的主妇当晚便炒出菜香，四邻皆闻。
消息风传：“格物新锅，又便宜又好用！”
新法菜刀、农具随后上市，质优价平。长安铁价应声而落。
腊月廿八，岁末朝会。
工部尚书喜报：
“新法铁坊半月出铁十二万斤，已补足军器监缺口。市价回落至