“可卢家为什么要替王家守奶酪？他们垄断生丝这些年，给过卢家什么好处？货运利润他们抽三成，咱们辛辛苦苦跑船，大头都被他们拿走了！”
“这是规矩……”
“规矩可以改。”
“商社能改生丝的规矩，咱们为什么不能改货运的规矩？大哥，你看看这份契约——”
“商社承诺，未来一年所有货运，七成交给卢家，预付三成定金。这是三万贯的生意！主支那几条线，一年才多少？”
卢文忠接过契约，手指微颤。
三万贯。
这抵得上卢家长安分号三年的利润。
“可王家那边……”
“王家自顾不暇。”
“他们现在要对付的不只是商社，还有背后支持商社的李相，还有趁机而入的山东世家。大哥，这时候站队，决定的是卢家未来十年的兴衰。”
祠堂里安静下来，只有烛火噼啪作响。
“你打算怎么做？”
“明面上，我退出商社合作，漕运线交还主支。”
“暗地里，咱们另辟一条线，用别的商号名义继续跟商社合作。王家要查，就让他们查主支那条早已废弃的旧线。”
兄弟俩对视，眼中有了默契。
正月十八傍晚，宰相府后院书房。
苏婉儿将三份密报呈给李默。
第一份：李家三房主事李茂才秘密求见，愿以“天青染”秘方技术入股商社，要价一成半干股。
第二份：卢文远传信，卢家已分裂，三房将另立门户与商社深度合作。
第三份：王家正在联络关中六郡的丝商，试图从源头掐断顾家供货。
李默看完，提笔在三份密报上分别批注。
“可允一成干股，但秘方需经书院工坊验证改良，改良后技术归商社与李家共有。”
“支持三房独立，商社可提供三万贯低息借款，助其组建货运商队。”
“启动备用方案——联络蜀中丝商。另，将王家垄断证据整理成册，三日后呈送御史台。”
“你觉得，王家还能撑多久？”
“若只靠商业手段，王家根基深厚，至少能撑半年。但若朝廷介入……”
她看向那份准备送御史台的证据。
“朝廷会介入的。”
“但不是现在。要等王家把所有人都得罪完了，等关陇集团其他几家都看清形势了，等中小商户对垄断的怨气积攒到顶点了——那时候出手，事半功倍。”
“治国如烹小鲜，火候很重要。现在火刚烧起来，要让油热透，让食材入味。”
“相爷不怕玩火自焚？”
“怕。”
“所以你要替我掌控火候。商社扩张要快，但要稳；对世家打压要狠，但要留余地；对朝廷……要始终站在道义的制高点。”
“婉儿明白。”