滑过喉咙，稍微缓解了干渴。
他将水囊递回时，注意到王朗的嘴唇也已干裂。
“省着点，到野狼泉还远。”王朗低声道，将水囊小心塞回腰间。
李默点头，目光却投向远方。
他在观察地表植物的分布和长势。
偶尔看到一簇格外茂盛的骆驼刺，他会多留意几眼其根部的土壤颜色。
他在利用植物作为寻找地下水源的间接标志，这是现代野外生存的基础课，但在这个时代，显然是极少人掌握的技能。
胡彪偶尔会停下，指着某个不起眼的地标，用极低的声音快速讲解。
“看那块像卧牛的石头上面的刻痕，往北指向三里外的一个小绿洲，水不一定干净，但应急可以。”
“注意这片沙地颜色略深，下面是以前的河床，踩上去实诚，不容易陷。”
“那个方向，看到那几棵歪脖子胡杨了吗？后面有个小土坳，能避风，也能藏人，算是这一片少有的‘好’地方。”
李默聚精会神地听着，将这些宝贵的经验与自己观察到的细节相互印证、融合。
他不仅记住了位置，更开始理解胡彪选择路线的深层逻辑——如何利用地形节约体力，如何规避风险，如何在看似绝境中找到一线生机。
他的沉默、专注以及那似乎永不疲惫的步履，再次引起了胡彪的注意。
其他老兵，包括王朗在内，脸上都已显露出疲态，步伐也不如最初轻捷。
唯有这个李默，除了额角渗出细密的汗珠，呼吸依旧平稳，眼神依旧锐利，仿佛这严酷的戈壁对他而言，不过是另一片需要熟悉的训练场。
胡彪心中的疑团越来越大：这等坚韧的耐力和环境适应力，绝非常人。
这李默，到底是什么来头？
午后，太阳偏西，气温开始明显下降。
队伍行进到了一处干涸的河床边缘，河床对面是一片连绵的沙丘。
“今天就到这儿。”胡彪终于下达了停止前进的命令，“前面就是‘流沙海’，再往前风险太大。原地休息一刻钟，轮流警戒。”
众人如蒙大赦，纷纷找背风的坡地坐下，抓紧时间喝水、恢复体力。
石头一屁股坐在地上，揉着发酸的小腿，嘟囔道：“这鬼天气，真他娘要命……”
李默却没有立刻休息。
他走到河床边缘，仔细观察着河床的走向、宽度、岸边的土壤结构。
他抓起一把沙子，在指间捻动，感受其颗粒度和湿度。
然后，他抬头望向对面的沙丘，目光在沙脊线和背风面之间游移，似乎在计算着什么。
胡彪走到他身边，顺着他的目光望去：“看出什么了？”
李默沉吟片刻，指着河床道：“此处若在雨季，应有水流。河床土壤相对坚实，不易塌陷，可作为紧急行军通道。”他又指向沙丘，“那些沙丘，背风面坡度较缓，流沙风险相对较低，若遇追兵，或可冒险利用，借其遮蔽突围。但需注意，风向若变，极易迷路。”
胡彪眼中精光一闪。
李默所说的，正是他多年来用血换来的经验！
有些甚至是他自己都未曾如此清晰总结过的！
这个新人，仅仅走了一遍，竟然就能看到这个深度？
他没有表露心中的震惊，只是淡淡地点了点头：“嗯，记下就好。戈壁里，每一处能保命的地方，都得刻在脑子里。”
休息时间很快过去。
胡彪下令返程。
回程的路似乎轻松了一些，但所有人的警惕并未放松。
来时记录的路线，此刻成了归家的指引。
当磐石营那低矮却坚实的土墙终于再次出现在地平线上时，所有人都暗自松了口气。
然而