真闹僵了，不仅通商断了，还会被其他西域部落吞并；巴图看似强硬，眼神却频频瞟向帐外的草原商队，那些商队驮着刚收的皮毛，正等着细则落地好入关；阿古拉则反复看着“核验”条款，手指无意识地敲着桌面，显然在盘算利弊。她心中已有了计较，只等一个合适的时机开口。
待帐内的争执声稍歇，苏瑶才缓缓放下茶盏，茶盖与杯身相碰，发出“叮”的一声轻响，瞬间压下了帐内的躁动。她声音平和却带着不容置疑的力量：“阿达西使者，巴图首领，先坐下来喝杯茶，容我讲件旧事可好？”她示意侍女给两人续上滚烫的奶茶，氤氲的热气模糊了两人紧绷的脸。“去年腊月，龟兹商队在昆仑山遇了百年不遇的雪灾，三十多匹骆驼冻毙，货物全被埋在丈许深的雪地里，是慕容将军亲率五十骑兵，顶着零下三十度的严寒连夜搜救，三天三夜没合眼，才抢回了一半货物。”她看向阿达西，目光沉静，“这事，您该没忘吧？”
阿达西身子一僵，脸色瞬间变得难看——那批货物里有龟兹王室的贡品，若是全丢了，他这个使者脑袋都保不住。他悻悻地坐回原位，端起奶茶抿了一口，滚烫的液体滑过喉咙，却压不下心头的窘迫，只是闷声不吭。
苏瑶又转向巴图，语气里多了几分温和：“巴图首领，去年草原闹蝗灾，地里的粟米全被啃成了光杆，部落里的老人孩子都快断粮了。是中原紧急调了十万石粮食过来，那些粮食，是江南商人压低了自己的利润三成，才凑出来的粮款。您部落里的小孙子，当时是不是靠这些粮食才活下来的？”
巴图的脸“腾”地红了，挠着后脑勺，声音都弱了几分：“苏医官，我知道中原帮过我们，这份情我们记着。可这税……确实太高了，弟兄们有怨言啊。”
“税可以改，但不是降税，是‘分档计税’。”苏瑶拿起笔，在空白麻纸上快速画了个表格，笔尖划过纸面沙沙作响，“你们看，玉石、战马这类高价值货物，抽税一成——这类货物利润高，一成税不影响根本；皮毛、绸缎这类中等价值货物，抽税半成；粮食、药材这类民生货物，全免。这样一来，既保证了大家的核心利润，又能凑出维护盟约的费用——商队护送、灾年互助、调解处开销，哪一样不需要钱？总不能每次出事都靠中原接济，咱们自己的盟约，得自己养着才稳当，这不比各自为战、刀枪相向强？”
她放下笔，目光转向一直沉默的阿古拉，笑容里带着几分诚意：“至于战马核验，我们改改规矩——让北狄的兽医和中原兵部的人一起核验，当场验当场出结果，绝不耽误交易。而且，核验合格的战马，我们会盖‘和平盟良马’的赤金印章。有这枚印章，卖到中原各州府，价格能高两成，还不用愁销路。您看，这样可行？”
阿古拉眼睛猛地一亮，猛地一拍桌子，弯刀鞘上的铜钉都震得跳了跳：“这个好！有赤金印章背书，咱们的战马就是金字招牌！别说当场核验，就是等上一天也值！我同意！”
阿达西的心动了，手指反复点着“分档计税”的表格，喉结动了动：“那……玉石抽一成，要是再遇着雪灾、盗匪，和平盟真能像上次那样全力救援？不会因为我们是西域部落就敷衍？”
慕容珏终于开口，声音如洪钟般响亮，带着军人的果决：“只要签了细则，就是和平盟的骨肉兄弟！商队遇灾，我的骑兵第一时间救援，粮草、药品全由盟约基金出；遇着盗匪，我们三国联合出兵清剿，绝不姑息。去年回纥商队在戈壁遇劫，我派了五十骑兵，三天三夜追了千里，不仅抢回货物，还端了盗匪的老巢。这事，巴图首领可以作证。”
巴图连忙点头，语气恳切：“是真的！那次丢的皮毛值三百两银子，要是追不回来，我部落里二十多户人家都要破产。慕容将军的骑兵拼着受冻，硬是把货物全抢回来了，这份情，我们回纥记一辈子！”
帐内的气氛彻