刚刚触及核心 —— 那是连皇帝都未必敢轻易撼动的层级。
三更的梆子声刚过，镇国公府的密道里传来脚步声。慕容珏带着新搜出的宫廷医案走进来，案上 “太后” 的脉象记录在艾草烟中显形，与嫡母的脉象图完全相同。“她们都中了同一种毒，” 他指着案上的 “解药” 二字，笔迹与三皇子生母的手谕如出一辙，“只是太后有解药。” 密道的铜钟突然敲响，钟声在黑暗中回荡的频率，与宫墙内的晨钟声完全同步，仿佛在预示着一场即将直面最高层的风暴。
天渐渐亮透，苏瑶站在瑶安堂的药柜前，将含铅的药丸与各种解毒药材比对。当艾草灰落在 “甘草” 上时，药材突然泛出青光，与嫡母丝帕上的血迹产生反应。“这是唯一能缓解铅毒的药材，” 她的指尖划过药柜上的莲花纹，与太后宫的地砖严丝合缝，“但三年前，太医院的甘草突然断供了三个月。” 秦风匆匆进来，手中的宫廷采买记录上，“甘草” 二字被红笔圈出，圈痕的弧度与萧丞相的批注完全相同。
阳光越过宫墙时，三皇子捧着所有证据走向太和殿。他的身影在青石板上拉得很长，与苏瑶站在药楼上的身影遥遥相对，中间隔着无法逾越的宫墙。当他踏上丹墀的瞬间，殿内突然刮起一阵风，吹得证据上的艾草灰漫天飞舞，在阳光下组成 “天” 字 —— 那是比皇权更高的存在，也是这场复仇之路最艰难的关隘。
巳时的太医院药房，王院判将太后的用药清单与嫡母的并置。两者的 “附子” 剂量被篡改的痕迹完全相同，只是太后的清单旁多了 “解药” 二字，笔迹与皇帝御批如出一辙。“老臣终于明白了，” 他往清单上撒了把硫磺粉，立刻显露出 “默许” 二字，与三皇子兵符上的云纹产生共鸣，“陛下或许早就知道。” 案上的药碾突然停止转动，碾槽里的艾草粉铺出的纹路，正好与皇城布防图上的宫墙重合。
午时的镇国公府旧宅，苏瑶再次走进嫡母的卧房。阳光透过窗棂在地面拼出的莲花纹，与太后宫的地砖完全相同。她弯腰拾起床底的一枚铜扣，扣上的云纹在艾草烟中显形，与皇帝龙袍上的纹样严丝合缝。“原来如此，” 她的声音在空荡的房间里回荡，与三年前嫡母的叹息完全同步，“她们争的从来不是后位，是太子之位。” 房梁上的灰尘突然落下，在地面组成 “储” 字，与军机处调兵令上的朱批笔迹完全相同。
未时的风卷着艾草香掠过皇城，三皇子站在宫门前，手中的证据在阳光下泛出青光。他知道，跨过这道门槛，就要直面那个高高在上的 “母亲”，那个用最温柔的笑容，下最狠毒的毒药的女人。而远处的瑶安堂里，苏瑶将银针插进 “铅毒” 的药样，针尖变黑的程度突然加深 —— 与太医院新送来的药材反应完全相同，仿佛在提醒着他们，幕后黑手不仅层级高，还在源源不断地释放着新的毒。
一场直面宫闱最深处的较量，即将拉开序幕。而他们手中的证据，是否能刺破那层由权力和伪装织成的厚茧，还是会被更高层级的力量碾碎，谁也无法预料。但三皇子紧握证据的指节泛白，苏瑶药箱里的银针整装待发，这场关乎真相与正义的战争，已经没有退路。