药生意，背后有萧丞相撑腰。
“周将军，能否借一步说话？” 苏瑶的声音压得极低，指尖捏着那截信笺微微颤抖。当她把纵火现场的硫磺、皇家腰牌、萧字信笺串联起来时，周副将的玄甲发出细碎的摩擦声 —— 那是他握紧拳头的缘故。
“我明白了。” 副将的声音冷得像冰，“他们想毁了瑶安堂，顺便嫁祸给李尚书，一石二鸟。” 他突然按住腰间的佩剑，“苏姑娘放心，我这就带人去查，定要揪出真凶。”
然而查案的过程却处处受阻。去翊坤宫核实腰牌的士兵被挡在宫门外，说 “并无侍卫遗失腰牌”；去李府传讯的公差回报，李公子三天前就去了城外别院，至今未归；甚至连王大麻子找到的鞋印，也在小巷尽头突然消失，像是被人刻意清扫过。
“他们在掩盖痕迹。” 苏瑶站在焦黑的药晒场上，看着孩子们用树枝画出的现场图。春桃在纵火点旁画了个圆圈：“这里的煤渣被动过，下面埋着的桐油布包，排列得整整齐齐，像是经常干这种事的人。”
小石头突然蹲下身，用手指抠起块焦土：“姑娘你看，这下面有铁屑。” 黑色的泥土里，果然混着些银白色的粉末，在阳光下闪着微光 —— 这是打造兵器时才会有的铁砂。
“兵器铺？” 刘院判的老花镜滑到鼻尖，“城西只有张记铁匠铺，老板跟萧丞相的侄子萧策是把兄弟。”
暮色降临时，苏瑶带着阿贵悄悄来到铁匠铺后巷。墙根的阴沟里，飘着块被烧破的麻布，闻起来有淡淡的桐油味。阿贵爬上墙头，突然对着苏瑶比划手势 —— 里面的铁匠正在熔铁，铁水倒进的模具，形状像极了那晚纵火用的麻布包引线。
“抓现行！” 周副将的声音在巷口炸响。亲兵们鱼贯而入时，铁匠铺里传出慌乱的碰撞声。当火把照亮内堂时，所有人都愣住了 —— 墙角堆着十几个和瑶安堂一模一样的桐油布包，而账桌上的账本里，赫然记着 “六月十三，送萧府引线二十捆”。
张铁匠被按在地上时，还在嘴硬：“你们凭什么抓人？我这是给军营做的火折子！”
“是吗？” 苏瑶捡起个未完工的布包，扯开麻布，里面的棉线浸着熟悉的硫磺味，“军营用火折子，会掺这种药材硫磺？” 她转向周副将，“将军不妨派人去萧府查查，看看有没有人在那晚离开过府。”
萧府的侍卫统领一开始抵死不认，直到周副将拿出张铁匠的供词，上面写着 “每次送火具，都是萧府的赵管家接收”。当赵管家被押到瑶安堂的火灾现场时，他脚下的靴子在焦土上留下的印记，与那晚的鞋印分毫不差。
“是萧策公子让我干的。” 赵管家的冷汗浸透了绸缎马褂，“他说瑶安堂坏了萧丞相的好事，留着是祸害…… 又怕被人查到，才让我用李公子常穿的锦缎做幌子，还偷了翊坤宫的腰牌……”
人证物证俱在，周副将立刻上奏朝廷。三日后，圣旨下达：萧策革去所有职务，杖责四十，流放三千里；赵管家、张铁匠处斩；李尚书因纵容子弟，罚俸一年。当差役押着萧策经过瑶安堂时，那纨绔子弟还在叫嚣：“苏瑶你等着！我叔不会放过你的！”
苏瑶正在指挥药工清理焦土，闻言只是淡淡一笑。她指着重建的地基：“在这里立块石碑，刻上‘玩火者必自焚’。” 王大麻子抡起錾子，火星溅在新铺的青石板上，像是在为逝去的药材送行。
孩子们在废墟里捡到个烧坏的针灸铜人，虽然面目全非，穴位却依稀可辨。春桃用湿布擦拭着铜人，突然笑出声：“刘院判你看，它还能用来教针灸呢。”
刘院判的银须微微颤抖，突然老泪纵横。他想起太医院的同僚，想起那些明哲保身的大夫，再看看眼前这些在烈火中成长的孩子，突然觉得瑶安堂