眼攥着银针的手微微发抖，转身就往外冲，破锣般的嗓子在山洞里回荡：“弟兄们，跟我探消息去！让大小姐看看咱们的本事！” 他身后的几个山贼也跟着吆喝着跑出去，脚步声震得洞壁的灰尘簌簌落下。
苏瑶看着他踉跄的背影，忽然对林薇道：“让人把寨里的酒坛全砸了。从今日起，执行任务前三日，滴酒不许沾；执行任务时，严禁酗酒，违者重打三十大板，关禁闭三日。”
林薇应声而去时，药庐队的医工已带着药碾子和药臼进了洞。青禾正指挥人将晒干的艾草挂在洞壁，绿色的草叶在火把下泛着油光，见苏瑶过来，递上块刚出炉的麦饼：“小姐，这是按您说的方子，加了茯苓粉和山药粉做的，能安神养胃，给弟兄们当干粮正好。”
苏瑶咬了口麦饼，面香混着药香在舌尖散开，忽然听见洞外传来喧哗。林薇揪着个瘦小子进来，那小子怀里还揣着包没开封的伤药，粗布衣衫被扯得歪歪斜斜，露出嶙峋的肋骨：“大小姐，这兔崽子想偷药出去卖！搜出来时还嘴硬，说要拿药换银子去赌！”
瘦小子吓得脸色惨白，扑通跪在地上，膝盖撞在石板上发出闷响，眼泪鼻涕一起流下来：“我没有！我娘快病死了，我想拿点药换钱请大夫…… 求求您饶了我吧！”
苏瑶蹲下身，指尖搭在他腕脉上，脉象虚浮如游丝，带着肺痨病人特有的虚弱：“你娘得的是肺痨吧？咳嗽带血，夜里盗汗？”
瘦小子愣愣地点头，眼里满是惊讶。苏瑶从药箱里取出个纸包，里面是川贝、知母和百部，都是治肺痨的良药：“这些药熬成膏，每日两勺，用蜂蜜水送服，比你偷出去卖的金疮药管用。” 她将纸包塞到他手里，“药庐队正好缺个烧火的，你留下干活，每月给你半贯钱养家，还能跟着医工学认药，以后你娘的病也能自己调理。”
洞外的山贼们看得真切，刚才还嘀咕着要走的几个，此刻都凑到林薇跟前，吵着要去城西当护卫。那个说当护卫丢人的山贼，更是红着脸说要加入探马队，引得众人一阵哄笑。
午时的日头正烈时，苏瑶带着探马队的初步图纸返回医馆。赵虎正蹲在门槛上啃馒头，见她回来，嘴里的馒头差点掉地上，渣子粘在胡子上：“小姐，您真把那伙山贼收了？官府三番五次剿都没剿干净，您就这么放心把产业交给他们？”
“官府想剿的是不听话的匪，我要的是能用的人。” 苏瑶将羊皮地图铺在柜台，上面已用朱砂标出七处暗哨位置，像七星连珠，“让青禾把库房里的那批玄色劲装运去鹰嘴崖，告诉林薇，探马队要学会易容，我会让人送去几套易容的工具和教程。”
话音刚落，就见个穿粗布短打的汉子站在医馆门口，腰间挂着枚青色银针，裤脚还沾着泥。赵虎刚要拦，苏瑶已认出是暗行队的老二，那汉子单膝跪地，声音压得极低，像怕被人听见：“大小姐，探马队在萧府后墙发现个密道，用青石板盖着，撬开后看那通道的走向，好像通往…… 相府。”
苏瑶捏着狼毫的手猛地一顿，墨汁在地图上晕开片黑渍，像块丑陋的伤疤。萧府与相府隔着三条街，怎么会有密道？她忽然想起前世母亲去世前，总说相府的井水有股怪味，像铁锈混着杏仁，当时只当是老井的缘故，现在想来，恐怕没那么简单……
“让独眼盯紧那密道，千万别打草惊蛇。” 苏瑶将枚新淬的银针扔给汉子，银针在空中翻了个跟头，稳稳落在他手里，“告诉林薇，今晚我要去趟相府，让暗行队在后门巷子接应，都换上平民的衣服，别露了破绽。”
汉子领命离去时，青禾端着药碗进来，碗里是给镇国公准备的接骨药，褐色的药膏散发着浓郁的药味：“小姐，慕容轩派人送了封信来，说他傍晚想过来坐坐，还带了些上好的血竭。”