一头，真正的“热火朝天”正在上演。
这里是基地扩建出的、规模最大的“一号宇宙港”建造区。与其说是港口，不如说是个被掏空、加固了的超级山谷。山谷里，灯火通明，巨型龙门吊、自动焊接臂、能量切割器的轰鸣声昼夜不息，震耳欲聋。空气里混合着金属熔炼的焦糊、冷却剂的刺鼻、以及工人们汗水的味道。
两艘庞大到令人窒息的飞船骨架，正在这里一点点成型。
靠近谷口的一艘，线条相对修长流畅，注重流线型，骨架看起来比“薪火二号”大了一整圈，很多结构件用的是一种闪铄着暗银色流光的崭新合金——这是“材料部”最新的成果，“流银记忆合金”，强度高，轫性好，还能一定程度上吸收能量冲击和自我修复细微损伤。
它的尾部预留了巨大的、结构异常复杂的引擎安装位，那里将是“空间部”的宝贝——“短距迁跃引擎”验证机的家。
这艘船，代号“薪火三号”，定位是科考探索舰。它将携带最先进的探测设备、科研模块、小型穿梭艇，以及足够的自卫火力，目标是能够深入太阳系边缘，进行长期科学考察和资源勘探。
山谷更深处，另一艘飞船的骨架则完全是另一种风格。
粗壮、厚重、棱角分明，象一头蓄势待发的钢铁巨兽。它的装甲明显更厚，预留的武器接口密密麻麻，除了常规的动能炮、能量炮位，还有一些位置正在安装“符文部”和“能源部”联合搞出来的试验性武器——基于“秩序净化力场”原理的“灵能震荡发生器”和“规则干扰投射器”。
这艘船，代号“卫戍一号”，是重型护卫舰。
它的任务就一个：扛揍，能打。为舰队提供坚固的屏障和强大的火力输出，目标是为“薪火三号”这样的高价值单位护航，或者在未来可能发生的舰队战中担任中坚。
苏汉州顶着安全帽，在一大群工程师和工头的簇拥下，在两根巨大的龙骨之间爬上爬下，手里的便携终端屏幕都快被他戳碎了，嗓子早就喊劈了。
“这里！第三十七号承力梁的焊接缝！！返工！立刻返工！‘薪火三号’是要跳的！结构强度一丝都不能马虎！”
“老张！‘卫戍一号’主炮基座的缓冲材料到了没有？！什么？还在‘自由港’测试？催！让他们用新搞出来的迁跃引擎小型验证机，开特别信道，给我运过来！时间不等人！”
“能源管线铺设的图纸谁看的？这部分回路和隔壁的冷却渠道挨得太近，有热干扰风险！重新设计走线！”
老头儿忙得脚不沾地，但眼睛里冒着光。看着那两艘巨兽在无数人的汗水中一点点从图纸变成现实，那种成就感，比任何药剂都提神。
就在这时，一个通信兵气喘吁吁地跑过来：“苏院长！刘统帅和卡尔文将军的副手，还有几位议员，到指挥台了，请您过去一趟，关于‘行星防御网络’的初步方案需要审议。”
苏汉州抹了把脸上的汗和油灰，把安全帽往旁边工程师手里一塞：“盯着点！我马上回来！” 然后深一脚浅一脚地朝山谷一侧高处的露天指挥平台跑去。
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