日子一天天往前碾，像生了锈的齿轮，咬得嘎吱响，但好歹还在转。
“薪火计划”的推进，比预想中快，但也比预想中……难。难得多。
崐仑基地那边，“薪火一号”的骨架是搭起来了，银灰色的外壳在昏暗的灯光下泛着冷硬的光泽，看着挺象那么回事。可里头是空的，象个没了五脏六腑的巨人。最关键的能量内核和推进系统，卡住了。
材料不行。按照秘境图纸上那种“超空间谐振推进器”的要求，内核能量导管需要一种能同时承受超高能量流、极端温度变化、以及空间维度轻微波动的复合材料。
崐仑基地的工程师们把能找到的所有合金、秘境晶体、甚至试了试用高纯度罡气混合金属粉末重新熔炼，造出来的东西，要么能量一过载就熔穿，要么低温就脆裂，最好的一个样品，在仿真空间跳跃的“伪曲率”测试中，直接变成了漫天飞舞的金属烟花。
工艺更别提。很多结构需要纳米级的能量蚀刻，需要将不同属性的材料在分子层面“编织”在一起。他们现在有什么？
大锤，气焊，高能激光切割机，加之一群以前可能是造汽车、修飞机，现在全靠经验和直觉硬上的老师傅。
守望堡垒的“救火部”和“薪火二号”项目组也没好到哪去。
苏汉州带着人没日没夜地破解“信息中枢”，试图从中提取出更完整的技术蓝图。
蓝图是拿到了一些，但都是“概念图”，就象给原始人看一张宇宙飞船的3d喧染图，除了知道它大概长什么样，具体怎么造，用什么造，一概不知。
“这东西的能量逻辑是反常识的！”
一个研究员揪着自己所剩无几的头发，对着光幕上那团不断变换的复杂能量流模型咆哮，“它要求能量在正物质和反虚空间同步震荡，还要保持相位差恒定！
这他妈需要什么介质来承载？我们上哪儿找能同时存在于正反空间的‘东西’？”
“还有这个维生系统！它缺省的生命维持场，是基于一种我们完全没见过的‘惰性灵子’环境！我们现在连‘灵子’是啥都还没搞明白！”
争吵、崩溃、推倒重来，成了“救火部”的日常。每个人都象在走钢丝，脚下是深不见底的技术深渊。
压力不仅来自内部，还来自外面。
“虚影潮”的袭击似乎变得更加“聪明”了。它们不再只是无脑地冲击防线，而是会查找薄弱点，会佯攻，甚至会……试探。
这天夜里，崐仑基地的“薪火一号”建造场和守望堡垒的“救火部”外围，几乎同时遭到了袭击。
袭击的规模不大，但极其精准、狠辣。
崐仑基地那边，三只“虚影统领”带着几十只普通虚影，避开了正面防御最强的几个入口，从一处因为近期施工而防御略有疏漏的通风渠道潜入，目标直指刚刚完成初步组装、正准备进行第一次全系统静态测试的“薪火一号”能量内核舱！
而守望堡垒这边，两只“虚影统领”和大量虚影，在夜色的掩护下，对“救火部”所在的局域发起猛攻，它们似乎能感知到那里密集的人员和能量活动，攻击异常疯狂，试图打断研究进程。
警报凄厉地响起时，王一天正在静室中温养剑意。他瞬间睁开眼，眼中厉芒一闪。
“欣冉，去‘救火部’！”他低喝一声，身影已从静室消失。
苏晚晴和王欣冉立刻冲出，王欣冉更是人随剑走，化作一道金色流光射向“救火部”方向。
王一天一步跨出，再出现时，已在崐仑基地建造场的上空。下方，爆炸的火光和能量冲击的爆鸣已经传来，伴随着武者的怒吼和惨叫。
只见“薪火一号”庞大的骨架旁，能量内核舱的位置，防护罩已经被撕开一个口子，里面刚刚安装好的、由秘境晶体和特种合金拼凑起来的初级能量矩阵，正冒着不正常的炽白光