影象中的男人微微欠身，笑容不变，但那双向来以精明着称的蓝眼睛里，此刻却没有任何温度，只有一种评估与审视，
鹰国总统特使！
在场的四人眼神瞬间变得无比锐利。
在这个节骨眼上，鹰国主动派来特使，其意图绝不可能是单纯的“表示遗撼”。
“奥斯本特使，”
道格拉斯作为议长，控制着面部表情，挤出一丝近乎僵硬的公式化笑容，“感谢贵国总统的关切。联邦目前确实在经历一些……内部调整，但一切都在掌控之中。不知特使阁下此次连络，除了表达遗撼之外，是否还有其他指教？”
“指教不敢当。”
“某些国家的行为模式，变得越来越具有……攻击性和不可预测性。这不仅仅关乎地区稳定，更关乎全球力量平衡，以及所有尊重规则、维护秩序的国家的共同利益。”
他巧妙地避开了直接提及龙国和王一天的名字，但话里的指向，在场所有人都心知肚明。
“贵邦作为该地区的重要力量，近期的一些遭遇，我国也深感同情。”
奥斯本继续用他那平稳而富有磁性的声音说道，“一个稳定的、强大的生存联邦，符合包括我国在内的国际社会的期望。然而，当一方力量骤然失衡，而另一方又展现出令人不安的进取姿态时，那些拥有共同价值观、致力于维护现有国际体系稳定性的国家。”
“加强沟通，协调立场，乃至在必要时采取一致的应对措施，就显得尤为必要了。毕竟，在风暴来临前加固船舷，总比在风浪中独自修补漏洞要明智得多，不是吗？”
合作？协调立场？应对措施？
话说得冠冕堂皇，但内核意思再清楚不过：你们生存联邦现在瘸了一条腿，快被龙国这头出闸猛虎吓破胆了，内部也快散架了。我们鹰国愿意拉你们一把，但前提是，你们得跟我们站在一起，共同对付龙国。这是赤裸裸的趁火打劫，也是精心算计的拉拢。
若是亚历山大-金还在，以生存联邦全盛时期的强势，对这种提议多半是嗤之以鼻，甚至可能反手施压。
但今时不同往日。失去了唯一的武皇中期战力，圆桌会威信大损，联邦本就是多个利益诉求不同、甚至彼此有历史恩怨的小国联合体，全靠外部压力和内部几个强权人物弹压才维持统一。
如今最强的支柱折了，外部压力空前强大，内部那些离心力正在疯狂滋长。
这个时候，鹰国抛出的这根“橄榄枝”，既是诱惑，也可能是毒药。
答应，就意味着在某种程度上将外交和战略自主权让渡给鹰国，成为其对抗龙国的前沿棋子，必然招致龙国更猛烈的报复，尤其是那个刚刚击杀了亚历山大-金、风头无两的王一天，谁知道他会做出什么？
不答应，鹰国很可能袖手旁观，甚至暗中支持联邦内部的分裂势力，加速联邦的瓦解，然后伺机瓜分利益。
道格拉斯的眼神晦暗不明。
莎士比亚-火胸膛起伏，呼吸粗重，火焰在体表明灭不定，显然内心在天人交战。
恺撒-铁面色铁青，放在扶手上的手捏得死紧，合金扶手发出不堪重负的呻吟。暗影所在的局域，阴影翻滚得如同沸水。
莫里亚蒂-水则重新垂下眼眸，手指又开始在桌上划动，只是这次划动的轨迹，更加复杂，更加快速。
“特使先生的来意，以及贵国总统的‘好意’，我们明白了。”
道格拉斯缓缓开口，声音恢复了惯有的平稳，但仔细听，能察觉到一丝不易察觉的干涩，“正如您所说，事关重大，涉及联邦长远战略与内核利益。圆桌会需要时间进行内部磋商与评估。我们会慎重考虑贵国的提议，并在适当的时候，给予正式回复。”
他没有接受