那即将崩溃的身躯——绝不能倒下！必须回去！必须将地下世界的真相、将暗星的阴谋、将先辈的遗志，带回去！
时间在黑暗中失去了意义。不知过去了多久，是一天，还是数日？在楚狂的意识即将彻底沉沦于混沌之际，前方通道那令人窒息的重压骤然一轻！一股熟悉的、虽然稀薄却相对平和亲切的天地灵气，如同久旱后的甘霖，扑面而来！
与此同时，怀中那枚一直若即若离、仿佛随时会熄灭的子母连心玉，其上传来的温热感骤然变得无比清晰、稳定而强烈！仿佛另一头紧握玉佩的人，也正在焦急地靠近！
到了！终于接近地表了！
这一变化，如同给垂死之人注入了一剂强心针。楚狂萎靡的精神猛地一振，一股不知从何而来的力气自四肢百骸涌出。他低吼一声，用尽最后的意志，驾驭着那道已然黯淡的血色流光，朝着那象征着生路与责任的上方，奋力冲去！
地表，那处作为地脉通道入口的活火山口周遭，空气仿佛凝固成了铅块，沉重得令人窒息。连日来的异象与不安，将这片区域化作了整个中州乃至大陆命运悬于一线的焦点。
墨老原本仙风道骨的形象早已不见，取而代之的是难以掩饰的疲惫与憔悴。他须发凌乱，沾满了火山灰烬也顾不上拂去，深陷的眼窝中布满了血丝，但那双眼眸却如同最锐利的鹰隼，死死钉在下方那被“固脉阵”淡金色光幕笼罩的、深不见底的火山口上。他已经在此不眠不休、寸步不离地守候了不知多少个日夜，身形如同化作了另一块历经风霜的岩石，唯有微微颤抖的指尖泄露着他内心滔天的波澜。
在他身后，联盟各堂长老、核心成员，以及从各方抽调而来的大批精锐弟子，组成了数道严密的防线，人人面色凝重，眼神中交织着无法化解的焦虑与深切的担忧。所有人的目光，或直接或间接，都汇聚在那幽深的洞口，气氛压抑得仿佛一点火星就能引爆。
一切的根源，都系于深入地下、生死未卜的盟主楚狂。自他毅然闯入地脉深处，墨老手中那枚作为联系的“母玉”与楚狂携带的“子玉”之间的感应，就变得极其微弱，如同游丝，时断时续。这种联系，曾是所有人心中唯一的慰藉。然而，就在数日前，那本就微弱的感应几乎彻底断绝，只剩下最本源的一丝联系，证明着子玉尚未完全毁灭，却再也无法感知到持有者的任何状态信息——是安是危，是动是静，一概不知。
这种彻底的失联，像是一盆冰水，将所有人的心都浇得透凉，沉入了无底深渊。不祥的预感如同瘟疫般在无声中蔓延，却又被强大的纪律和对盟主的信念强行压制着。
祸不单行。期间，负责监控大陆灵脉动向的地脉监测枢机殿，多次传来十万火急的报告。中州乃至周边区域的地脉灵气，异常流失的速度曾一度达到骇人听闻的峰值，引发了方圆千里内数场不小的地震，山峦摇动，江河翻腾，凡俗世界已是人心惶惶。所有人都明白，这恐怖的抽取源头，正来自于地下，与盟主所去之处脱不了干系。
但就在不久前一瞬，一直紧绷的监测法盘上，那代表地脉灵气被疯狂抽取的曲线，骤然发生了剧烈变化！那种有目的、有组织的疯狂抽取感明显减弱了大半，虽然异常流失仍未停止，却仿佛失去了精准的引导，变得混乱、无序了许多。
这一突如其来的变化，像是一道微光刺破了绝望的阴云，让火山口等待的众人心中重新燃起一丝希望。“定是盟主！盟主在地下成功了！他破坏了暗星的阴谋！”类似的念头在许多人心中闪过。然而，这希望之火随即被更大的担忧所笼罩：引发如此惊天动地的变化，盟主究竟面对了何等可怕的敌人？他又是付出了怎样的代价才做到的？他……还能回来吗？
就在这希望与忧虑激烈交织、几乎要将人逼疯的时刻——
“墨老！有动静！”一名须发皆白、一直紧盯着面前一