云国的枪炮正在缓慢普及开来，每个批次的船队都配备有大炮等火器，以应付海盗。
唯有云鹏霄此程特地拨给二姐云鹏跃的亲卫中，配了一批训练有素的神机营铳手，未来两年内由其全权指挥和调配。
三年的时光不多不少，赵无珩归来时人晒得黢黑，也瘦了，才随云鹏跃回到首都，面见皇帝。
他这几年间按照约定，一年四季都向云鹏霄寄来厚厚的信件，描述他的所见所闻。
每次接得云鹏霄的回信，便能高兴许久。如今带来自己详细绘制的海图，与其他几支小队的图凑到一起、相互印证，终于要交差了！
赵无珩第一次在云国皇宫的大殿上，见到了展现帝王威严的云鹏霄。
群臣分列两侧，官服锦绣以特制云纹，皇帝便端坐于殿中十二阶之上的皇椅，冕旒静静垂于她的眼前，使殿下文武不辨喜怒、无从直视圣颜。
云国以云纹为尊，皇椅后的御座屏与殿内浮雕相映，恢宏的浮云幻山幻水，更延伸幻作世间草木生灵万物，铺展成金碧辉煌的壮丽景色，皇帝坐于其中，玄色耀目，恰如万物起始，仿佛汇聚天地气运之人。
小将军心悦诚服地躬身拱手，单膝微屈行礼——内心已大受震撼，他的心上人一如那天上神只，高不可攀。
“诸将辛苦矣，尔等此行，劳苦功高，故论功行赏……”
云鹏霄的声音含着几分悦色。
她略微抬手，殿旁的女官拿起早已备好的圣旨，宣读起来，嘉奖诸位开拓海路的将领有功，各赏金银财宝，依功绩擢升品阶官职。
赵无珩升为正五品锦衣卫水军千户，赏皇宫外西侧官坊独院小居一进，由此，他便能长居瑶城之中，日常上下朝极其方便。
小将军激动地谢主隆恩，退朝后与同僚由专人引领至各自的居所休整。
随他一同受赏的手下士兵们也均已在城内外安置好了住处，离家远行或举家迁徙的都有。
而他升为正三品的上级、一同进都城的同僚，都是全族或一族内关系相近的分支从外地赶来搬入宅院，不日后便能团聚，一家其乐融融。
赵无珩却独身一人，换了身常服，发间习惯地编上彩绳，难得地休憩起来。
他的这一进小院，地段极好，走入其中可见用料扎实、冬暖夏凉，设有一宽敞的练功房，设计得十分周全。
负责这块的小官早已替他雇佣了可靠的帮工，将房子打扫得干净、再放好朝廷赏赐的金银财宝，帮工询问了赵无珩的生活习惯与饮食口味，再进行人员的调整，一个像样的家，便这样落成了。
他午饭后，浑浑噩噩睡了一下午，直至喜气洋洋的同僚叩门，向他院中轮班的帮工递了消息，邀他出门庆祝畅饮一番。
赵无珩这才起身，将衣着头冠整理得得体后，出门与这几年熟识的同僚们聚会。
瑶城最大的饭店内，朝廷牵头为他们设了一场丰盛的庆功宴。
饭桌上有男有女，均是有志来首都发展的将士们，大家未来有望、前途光明，回忆往昔时，不禁叹海上航行不易，怀念逝去的兄弟姐妹，也欢喜旅途中结识的有情人终成眷属。
像他们这等数年不归家族，漂泊在外的人，最容易在前行的路上碰到志趣相投的伴侣，长期紧绷在汪洋之中，培养的感情更甚，自然而然便相约成了家。
单论这一桌八人，就成了两对。
话头最终落在赵无珩的身上，和他熟识的青年男将便问：“赵将军，听闻你的心上人就在这瑶城，今日你可见着了？”
“见着了。”赵无珩灌下一杯官酿醇酒，唇角不自觉勾起浅笑，眉眼间却略带愁绪，“她如天上月，我不敢攀折。”
“唉，看来是大族中的高门贵女？不然你这刚立下功劳的