噶尔丹心悬科布多，又忌惮我军奇兵，其部归心似箭，士气已堕。我军以逸待劳，火力占优，正可以堂堂之阵，行追亡逐北之事！传令全军，此战，关乎北疆百年太平，有进无退！奋勇杀敌者，重赏！畏缩不前者，立斩！”
“遵命！”
七月十一，杭爱山北麓，色楞格河与鄂尔浑河之间的荒原。
刘怀民率领的奇兵，刚刚“拜访”了第三个中等规模的准噶尔部落，夺其牲畜，焚其草料，散播恐慌，然后迅速转移。他们如同草原上的幽灵，行踪飘忽，时而聚集成锋利的矢簇，突击薄弱之处；时而化整为零，消失在山林河谷之间。
阿拉布坦回援的先头骑兵，已经与他们有过两次小规模接触。第一次，刘怀民利用预设的伏击阵地和火箭齐射，吃掉了对方一个冒进的百人队。第二次，则果断放弃到嘴的“猎物”，利用夜色和复杂地形金蝉脱壳，让阿拉布坦的主力扑了个空。
刘怀民很清楚自己的任务：不是与阿拉布坦硬拼，而是牵着他的鼻子走，拖住他，消耗他，吸引噶尔丹的注意力，为正面主力创造战机。他充分利用了新军猎兵和骑兵的机动性、火力优势，以及带来的少量火箭车的威慑力，将游击战发挥到极致。
“千户，哨探回报，阿拉布坦主力约一万二千，分三路，正在从东、南、西三个方向，向我们现在所在的这片谷地合围。距离已不到三十里。”副手，一名从京营带来的老练游击将军，低声道。
刘怀民看着地图，又抬头望了望阴沉的天空，冷笑一声：“想包我们的饺子？没那么容易。传令，全军即刻向西北方向，进入前面那片风蚀岩群。猎兵在岩群外围设伏，迟滞最先靠近的敌军。主力在岩群深处构筑简易防御工事，炮兵抢占制高点。我们就在这里，给阿拉布坦先头部队，再好好上一课！打完就走，绝不恋战！”
“是！”
七月十二，午后。阿拉布坦亲率四千前锋，追入风蚀岩群。
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