破浪号’被四艘倭船接舷，弟兄们拼死抵抗，还是被攻了上去，最后……火药舱被点着，连船带人，都……”船长声音哽咽，说不下去了。
“‘安济号’是怎么逃出来的？”沈炼沉声问。
“是顾东家……‘长风号’重伤，眼看要被围死，顾东家下令，让‘安济号’转向，用船上仅剩的火药集中轰击西面船少的一面，拼死冲了出来。他自己……他带着剩下的人，驾着‘长风号’撞向那两艘夹板船，为我们断后……我们冲出来后，回头只看到一片火海和沉船的漩涡……”船长捂着脸，泣不成声。
顾永年，凶多吉少！沈炼的心沉到了谷底。一位有胆有识、对新政至关重要的海商领袖，很可能就这样葬身鱼腹了。
“对方可曾留下活口？可曾抢走货物？”沈炼追问。
“没有……他们像是要赶尽杀绝，根本不留活口。货物……‘长风’、‘破浪’两船都沉了，货物或被抢，或随船沉了。我们‘安济号’冲出来时，船也被打破，进了水，为保命，不得不将部分货物抛入海中减重，只带回了小半……”船长悲愤道，“大人，这不像是寻常海寇劫财！寻常海寇，抢了货便走，不会如此拼命，更不会有两艘西番夹板船参与！这……这像是早有预谋的截杀！冲着咱们‘永昌合记’来的！”
早有预谋！冲着新政海贸的“样板”来的！沈炼眼中寒光闪烁。这与公子刘怀远的判断完全一致。
“松江府，水师，近日可曾发现不明船队集结？”沈炼转向地方官员。
松江知府擦着额头的冷汗：“回沈大人，下官已命沿海关卡严查，近日……倒是有几批倭国、琉球的商船靠岸，但都有勘合文书，并无异常。舟山一带，向来是海寇出没之地，只是此次规模如此之大，且有西番船参与，实属罕见。”
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