仵作这次回答得比较肯定：“回大人，小的已仔细比对。从伤口形状、深度、切割手法，尤其是那种一刀毙命、毫不拖泥带水的狠辣劲儿来看，柿子巷四名死者，与……与此人颈间伤口，有八、九成相似。依小的多年经验判断，十有八九，乃是同一凶徒，或至少是受过相同训练、使用相同手法之人所为。”
“同一人……” 杜得水缓缓点头，眼中寒光更盛。一个疑似巨寇谭飞虎的凶徒，先在侯府公子路经当日，杀死与之有冲突的卖胭脂少女全家；又在察觉暴露后，杀死与自己有染多年的知府夫人灭口。这两桩血案，看似动机不同，但其核心，似乎都指向“掩盖”与“自保”。
这个谭飞虎，或者说他背后可能存在的势力，到底在掩盖什么？
他不再询问仵作，转而看向王继贤那僵硬的背影，沉声道：“王大人，事已至此，真相已明大半。杀害尊夫人，以及柿子巷苏家四口的凶徒，十有八九，便是同一个人。而此人……”
杜得水略一停顿，加重了语气：“若我所料不差，正是前些年横行山东、恶名昭彰，后传闻被官军剿杀，实则可能隐匿多年的巨寇——谭、飞、虎！”
“谭飞虎？！” 王继贤猛地转过身，脸上那铁青之色瞬间被一种极致的惊骇所取代，眼睛瞪得滚圆，声音都变了调，“他？！他不是早就……早就音讯全无，甚至据说被官军阵斩了吗？！怎么可能会是他？！还……还在济南？！”
他脸上的震惊不似作伪。显然，虽然柳氏与人有染之事，他可能早有察觉或被迫接受，但他似乎从未将那个人与臭名昭着的巨寇谭飞虎联系起来！这或许是因为谭飞虎“已死”的消息深入人心，或许是因为柳氏和“谭叔”掩饰得太好，也或许……是他内心深处，根本不敢、也不愿将这两者联系起来。
杜得水冷冷地看着他：“音讯全无，不等于真的死了。阵斩之说，或许只是以讹传讹，或许是他金蝉脱壳之计。此人武功高强，心狠手辣，行事诡秘，与尊夫人长期私通，甚至可能……”
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