在一种时而鸡飞狗跳、时而相对平和的气氛中，一路南下。穿过直隶，进入山东地界。
沿途的风景、风俗、民生，也随着地域变化而逐渐不同。刘怀远在他的札记本上，记录下越来越多的见闻与思考。
而刘怀民，也在毛笔与宣纸的“折磨”下，字迹虽然依旧惨不忍睹，但好歹能勉强认出写的是什么了，偶尔还能憋出两句歪诗，算是意外的收获。
车队进入山东地界后，地势渐显开阔，官道也愈发平坦。沿途所见，虽仍不乏贫瘠困苦之处，但较之直隶北部，已多了几分富庶气象。
尤其过了德州，离济南府越来越近，路旁的村镇明显稠密起来，田野里的庄稼长势也旺盛许多，运河上舟楫往来，颇见繁忙。
杜得水算计着行程，离开北京已有大半月，人马皆已疲乏，尤其是两位公子，日日坐车，虽无大恙，却也需休整。
济南府乃山东首邑，繁华之地，城中又有平虏侯府早年间设立的联络点，安全可靠。于是，杜得水下令，在济南府休整两日，补充给养，也让众人松快松快。
消息传到刘怀民耳朵里，不啻久旱甘霖。他对着毛笔宣纸咬牙切齿的日子终于可以暂时告一段落！“两天！不用练字！可以好好玩玩了！”
他兴奋地摩拳擦掌，已经开始盘算着要去尝尝传说中的“九转大肠”、“糖醋鲤鱼”，还要去看看“天下第一泉”趵突泉到底有多能“趵”。
刘怀远也松了口气。连日舟车劳顿，他也有些疲惫，能停下歇歇，整理一下沿途札记，顺便游览一下这座历史名城，自然是好的。他对济南的“泉”文化和文人遗迹颇感兴趣，早就在书中读过许多相关记载。
车队抵达济南府。杜得水行事周密，并未大张旗鼓进城，而是让车队悄然入住城西一处颇为僻静、但院落宽敞、屋舍整洁的客栈。
这客栈位置虽偏，但后院有门直通一条小巷，进退方便，且与侯府的秘密联络点相隔不远，安全上佳。
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