“那又怎样？” 刘怀民不以为然，“他们命不好呗，生在穷山沟里。天下穷人多了去了，咱们可怜得过来吗？有这闲心，不如想想明天怎么找路。”
刘怀远没有再说话。他知道兄长未必能理解他此刻复杂的心情。他想起了书中“朱门酒肉臭，路有冻死骨”的诗句，以前只觉得是夸张的文学描写，今夜却觉得字字血泪，无比真实。
他也想起了父亲。父亲位高权重，掌控着这个帝国，他知道在远离京城的山沟里，还有人过着这样的生活吗？他推行的那些新政，什么时候才能真正惠及到这样的角落？
还有那个累死在徭役上的儿子，病死的媳妇……这就是普通百姓的一生吗？如此脆弱，如此艰辛。
他第一次如此深刻地思考“天下”、“民生”、“为政”这些宏大词汇背后的具体含义。这与坐在书房里读书、听先生讲学，感受完全不同。
夜深了。刘怀民终于在疲惫和不适中迷迷糊糊睡去，发出轻微的鼾声。刘怀远却睁着眼睛，望着从门板缝隙里透进来的、冰冷微弱的星光，久久无法入眠。
第二天，天刚蒙蒙亮，刘怀民饿醒了。他觉得自己腰酸背痛，简直像被一群人围殴过一样。刘怀远也醒了，虽然也没睡好，但眼神还算清明。
老妇人已经起来了，正在灶边忙活，锅里煮着一点什么东西，味道比昨晚的野菜粥更奇怪。狗儿蹲在门口，眼巴巴地看着。
见到他们醒来，老妇人有些不好意思地说：“家里……实在没吃的了。这是昨天狗儿挖的一点……山芋头，我煮了，两位小哥……将就吃点，好有力气上路。”
刘怀民看着锅里那黑乎乎、黏糊糊的一团，实在没有勇气下口。刘怀远却道了谢，接过老妇人递来的那个黑陶碗，小心地吃了一点，味道苦涩，难以下咽，但他还是努力吃了下去。
就在这时，村子外隐约传来一阵急促的马蹄声，还有人大声呼喊的声音，似乎在叫嚷着什么。
??&128073; 当前浏览器转码失败：请退出“阅读模式”显示完整内容，返回“原网页”。