“首先是南京。”苏茉儿开始汇报，“朝会消息通过六百里加急，最晚明日下午必到南京。我们在南京各衙门的眼线回报，留守的几位尚书、侍郎，以及都察院、翰林院的几位头面人物，近些日子已秘密聚会数次。”
“哦？”刘庆嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“狗急跳墙？他们还真敢想。南京守备那几千老弱，加上些乌合之众的镖师武夫，就想翻天？” 他顿了顿，“谁在牵头清点兵员武备？魏国公府？还是诚意伯家？”
“主要是南京兵部尚书李乔年和守备太监韩赞周。魏国公称病未出，但其子与李乔年过从甚密。诚意伯刘孔昭态度暧昧，但府中近日出入的生面孔多了些。” 苏茉儿答道。
“跳梁小丑。”刘庆评价了一句，“继续盯着，尤其是兵器库和城门钥匙。名单记下，一个都别漏。另外，南京国子监那边，我们的人能影响到吗？”
“监内有几位博士、助教与我们早有联系，生员中亦有可造之材，已暗中笼络了一批。煽动生员闹事，或许不难，但要引导舆论，压制反对声浪，需要些时间和更细致的手段，也需要……朝廷明确的态度。” 苏茉儿斟酌道。
“朝廷的态度，今日大朝已经给了。至于引导舆论……”刘庆手指轻轻敲击着桌面，“让那边的人，不必急着正面驳斥反对裁撤的言论。可以换个说法，比如……‘南京冗余衙门岁耗百万，皆是民脂民膏，若能裁撤，所省银两可用于减免南直隶钱粮、兴修本地水利、增补生员廪饩’，诸如此类。将矛盾从‘祖制’、‘礼法’，引向‘利害’、‘实惠’。百姓和底层生员，关心的是自家饭碗，不是那些老爷们的官位。”
苏茉儿眼睛微亮：“釜底抽薪，分化瓦解。属下明白。”
“嗯。江南士绅，特别是与南京留守官员利益攸关的那几家，反应如何？”刘庆问起另一股重要力量。
“反应激烈。”苏茉儿神色凝重了些，“松江徐家、华亭钱家、无锡顾家等，近日都有核心人物紧急磋商。他们不仅在南京有大量产业、姻亲故旧盘踞官场，更依靠南京那套体系，在漕运、盐引、织造等方面获利甚巨。裁撤南京，等于断了他们一条重要的财路和政治庇护。据报，这几家已派出得力管家，携带重金，连夜北上，目标……很可能是京城某些勋贵府邸，以及都察院、通政司等衙门。另外，他们也在暗中串联应天、苏州、松江、常州等府的致仕官员、在籍乡绅，准备联名上书，声势恐怕不小。”
“意料之中。”刘庆点点头，“银子开路，乡谊联结，这是他们的老把戏。他们北上的管家，走到哪里了？接触了谁，务必查清。至于联名上书……让他们联。联得越多，名单越全，将来收拾起来，也越方便。告诉我们在江南的人，不必阻止，甚至……可以暗中促成，让他们把人都跳出来。”
“是。”苏茉儿记下，继续道，“还有一事，与钱谦益有关。散朝后，他并未回府，而是去了城西的‘澄怀园’，我们在园外的人看到，大约半个时辰后，承恩伯李国瑞的轿子也悄悄从后门进去了。三人密谈近一个时辰方散。具体内容不详，但钱谦益出园时，脸色比去时好了许多。”
“郑以伟……”刘庆眼中闪过一丝了然与冷意，“这尊泥菩萨也终于忍不住要下场淌浑水了。他当年与钱谦益的父亲钱世祯乃是同科举人，有通家之好。此人最重‘礼法规制’，视南京留都为‘祖宗法度、江南文脉所系’，裁撤南京，无异于刨他这等老朽的祖坟。李国瑞这个蠢货，攀不上高枝，倒会去抱这些腐儒的臭脚。他们聚在一起，无非是商量如何以‘清议’、‘祖制’为武器，在朝野掀起风浪，最好能联合江南乡宦，形成大势，逼朝廷收回成命。或许，还想在陛下耳边吹些‘亲贤臣、远权幸’的阴风。”