默尚未完全被新的窃窃私语取代之时，刘庆再次动了。
他并未出列，只是微微侧身，目光再次投向御座，声音不大，却清晰地穿过有些嘈杂的低语，再次吸引了全场的注意。
“陛下，臣，尚有本奏。”
刚刚稍微松弛了一点的神经，瞬间再次绷紧。无数道目光齐刷刷地重新聚焦在他身上，带着比刚才更甚的紧张与探询。这一次，他又要抛出什么？
高名衡半阖的眼皮微微抬起一线，看了刘庆一眼，随即又恢复原状，只是那枯瘦的手指，在宽大的袍袖中，几不可察地捻动了一下。
龙椅上的朱慈延，显然也被这接踵而至的奏对弄得有些无措。他小小的身体不由自主地向前倾了倾，似乎想听得更清楚些，稚嫩的脸上努力维持着镇定，但那紧握扶手的小手，暴露了他内心的波澜。
刘庆迎着所有人的目光，缓缓开口，这一次，他的语气不再像刚才提及格物院时那般带着描绘蓝图的激昂，反而透着一股冷彻的理性与不容置疑的决断。
“臣启奏陛下，自永乐天子迁都北京，以天子守国门，至今二百四十余载。南京虽为留都，设六部、都察院、五军都督府等衙署，规制一如北京，然自国朝中叶以来，其地所设官员，多系闲职冗员，于实际政务，并无裨益，反成南、北两套官僚体系，政出多门，事权不一，徒耗国帑，虚糜粮饷。更兼江南士风，易与留都官员勾连，常有不法之事，甚至……滋生不臣之心。”
“不臣之心”四字一出，如同冰锥刺入骨髓，让许多官员，尤其是出身南直隶或与南京有千丝万缕联系的官员，瞬间感到一股寒意自脚底升起。钱谦益的脸色骤然变得极为难看，与他交好的几位江南籍官员，更是面如土色。
刘庆仿佛没有看到这些人的反应，继续用他那平静无波的声音陈述：“如今，陛下坐镇北京，君临天下，四海渐安。北方边患有赖将士用命，已非昔日可比；东南海疆，自有水师镇守，亦能屏藩。南京所谓‘备位’之需，早已名存实亡。反因其特殊地位，机构重叠，人浮于事，岁耗钱粮以百万计，实为国家一大冗赘。更兼……”
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