“丁爷！不好了！南京方向的援兵，离这儿不到五里了！烟尘很大，人数不少！”负责了望的哨探连滚带爬地冲过来汇报。
“他娘的！怎么来得这么快！”丁四骂了一句，环视一片狼藉的战场和或多或少都带了伤的弟兄们，“都还能动弹吗？”
“能！”众人虽衣衫染血，喘息粗重，但看上去还不错。
“顾不上清场了！撤！”丁四当机立断，一把将那个瘫软的使者像扛麻袋一样甩到肩上，低吼一声，“带上要紧的东西，钻林子！快！”
时间紧迫，他们甚至来不及仔细检查那些倒伏在地的护卫是否全部断气，只能迅速收起己方重要的装备，如同鬼魅般迅速隐入道路旁茂密的丛林深处，留下身后一片修罗场和隐约可闻的、越来越近的急促马蹄声。
……
金陵城，内阁首辅马士英的值房内。
一名浑身浴血的低级军官跪在地上，声音颤抖地禀报着城外惨状。当他说到使团几乎全军覆没，郑森公子生死不明，现场只留下大量火铳弹壳和开花弹残片时，马士英手中的茶盏“啪嚓”一声掉在地上，摔得粉碎。
他脸色瞬间变得惨白，霍然起身，声音都变了调：“你说什么？！郑森……郑森不见了？！活口不足一成？！可看清是何方贼寇？！”
“回……回阁老，”那军官头埋得更低，“贼人进退有度，火器犀利无比，绝非寻常土匪。他们……他们用的是制式火铳，还有北边才可能大量装备的开花弹……弟兄们拼死抵抗，也只零星听到他们呼喝间带着北地口音……其余，实在不知是何来路啊！”
“北地口音……制式火铳……开花弹……”马士英喃喃重复着这几个词，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，眼前阵阵发黑。他比谁都清楚，郑森此次前来，代表的是郑芝龙合作的诚意，甚至可说是“人质”。
如今使团在自己眼皮底下被全歼，郑森失踪，这简直是天塌下来的祸事！郑芝龙那个海盗出身的枭雄，若得知爱子有失，岂能善罢甘休？届时别说合作抗北，恐怕第一个就要调转枪口来找他马士英算账！