。”
她没说叫哪些人，济尔哈朗皱了下眉头“可是那人？”
布尔布泰未再多言，只抬手示意左右：“先叫人来吧。”
侯府垂花门外，梧桐叶簌簌落在覆霜的青砖上。枯黄的叶片蜷缩如拳，恰似刘庆此刻的心境——被无形寒意攥得透不过气。
“侯爷，德妃娘娘宣您即刻入宫。”太监小李子躬身立于石阶下，声音压得极低。
刘庆喉间泛起苦涩。那盒胭脂，原是想化解德妃此前微妙局势，岂料竟成了作茧自缚的缠身藤蔓。
自那日起，德妃日日传召。或问前朝旧例，或赏新得书画，全然不顾暗流涌动的目光。
“备马。”他沉声道。昨日早朝情形犹在眼前——德妃当着文武百官笑唤“刘卿家”时，何腾蛟唇角那抹若有若无的嗤笑，让他后颈沁出的冷汗至今未干。
马蹄声碎，踏过京师青石板路。他悔不当初：早知如此，宁可让德妃记恨，也好过如今这般如履薄冰。
那女子一旦执着，竟比朝堂明枪暗箭更难招架。前日在御花园，她竟屏退左右，将亲手所绣的鸳鸯香囊塞进他袖中。龙涎香气缠身整日，害得他连与同僚议政都要隔三丈远。
“侯爷，到了。”小李子尖细嗓音穿透车帘。刘庆敛袖下车，脚步尚未站稳——
却见朱红宫门内转出一抹霞色身影。德妃竟亲自迎出，纤纤玉手不由分说挽住他手臂：“小庆子，可算盼到你了！”
刘惊得周身寒毛倒竖，急扫四周：“娘娘岂可如此！”
德妃朱唇微撇：“怕什么？本宫早让人退下了。”宫墙深影里果然空无一人，连寻常巡守的锦衣卫都不见踪迹。
刘庆额角渗出细汗：“娘娘究竟意欲何为？”
她忽绽笑颜，耳畔珠坠轻晃：“自然是要与你商议还京需备的仪程呀。”见对方扶额叹息，竟又凑近半步挽住他手臂，仰面娇声道：“你且细看，今日可有什么不同？”
刘庆匆匆一瞥：“甚好。”
德妃恼得甩开他袖摆，转瞬却又跃至身前，逼得他后退半步抵在宫墙。她仰起那张金粉细绘的面庞：“再看仔细些！”
刘庆被迫望向那张妖媚容颜，勉强道：“确实不错。”