耳畔，温热气息拂过耳垂：“坊间都传，娘娘要封相公异姓王呢。此番进京，莫不是……”
“侯爵已是天大的恩赏。” 刘庆望着天边浮云，目光悠远，“待山河安定，我便与你一道，守着酒坊，看尽人间烟火。”
孙苗闻言娇笑，笑声清脆如银铃：“那我便将酒坊更名‘侯爷酿’，保准传遍大江南北！”
“倒像是山间猴儿采的野酒。” 刘庆忍俊不禁，伸手刮了刮她鼻尖。
“相公怎可这般作践自己！” 孙苗佯怒，却掩不住眼中笑意。她抬手指向前方朱漆匾额，鎏金大字在阳光下熠熠生辉：“便是那里了，开封顶好的胭脂铺，进去瞧瞧？”
雕花槅扇将日光筛成细碎金箔，透过嵌着云母片的窗棂，铺洒在檀木柜台上，映得柜中琳琅满目的螺子黛、胭脂盒都镀上一层柔光。
铜漏置于墙角，水珠滴答坠落，在寂静中敲出规律的声响。刘庆跨进门槛的刹那，满室原本低语浅笑的声浪戛然而止，只余铜漏滴答作响。
他望着满屋子簪花戴翠、罗裙飘飘的娘子，锦袍下的指尖微微蜷缩，似是不知该如何安放，心里暗自后悔应了孙苗的 “邀约”。
“侯爷万安！” 不知谁怯生生开了口，声音里带着几分惊喜与羞涩，顿时如春冰乍破。
绣着并蒂莲、缠枝牡丹的团扇纷纷半掩娇容，有的娘子垂眸装作认真挑选螺子黛，鬓边珍珠步摇、翡翠簪钗随着慌乱的动作轻颤；也有胆大些的，隔着袅袅升起的篆香，眉眼盈盈投来眼波，胭脂点就的唇畔勾起若有若无的笑意，直把刘庆看得耳尖发红。
孙苗掐在他腰侧的指尖骤然发力，刘庆闷哼一声，偏头撞进她微恼的杏眼。那眼中波光流转，似藏着不满的涟漪。
她故意将缠枝莲纹的披帛甩得哗哗作响：“相公，你说我买什么好呢？” 声音清脆，带着几分娇嗔与得意，似在向满室娘子宣告主权。
“如夫人好福气！” 环佩叮当间，戴累丝金凤钗的老板娘款步而来，发髻上的珠翠随着步伐轻晃，摇曳生姿。