还有一对姐弟模样的青年男女，身后还跟着几个半大的孩子，一个个穿着簇新却不合身的绸缎衣裳，脸上带着局促又得意的神色。
尤其那老妇人，颧骨高耸，一双吊睛三角眼透着精明与刻薄，嘴角撇着似笑非笑的弧度，见了刘庆也只是象征性地福了福身，连眼皮都未曾抬全。刘庆心中顿时涌上一股厌恶，这般面相绝非良善之辈，公主怎会落入这等人家手中？
随从将药箱中的补品一一取出，无非是人参、燕窝、东阿阿胶之类的药材。杜家人见送来的尽是药石，眼中的热切瞬间褪去，失望之色毫不掩饰地浮现在脸上。刘庆将这一切看在眼里，心中愈发不爽，冷声道：“带本侯去见公主。”
公主的卧房在后院深处，一路穿过抄手游廊，越往里走越觉阴森。刚到门口，一股浓重的苦涩药味便扑面而来，刘庆不由得蹙紧眉头。
按礼制，他身为外臣本不该踏入公主内室，可在这开封城中，又有谁敢对他的举动说三道四？
“把门窗都打开。” 他淡淡吩咐道。王汉还以为侯爷闻不得药味，正欲让人开窗通风，却听刘庆继续说道：“终日关着门窗不见阳光，空气郁结不通，人岂不是要跟着发霉？这般环境如何利于养病？”
这番话虽直白，却透着几分道理，王汉连忙让人依言而行。
窗棂被推开的瞬间，六月的阳光倾泻而入，照得屋中尘埃飞舞。朱媺娖听得动静，在侍女的搀扶下强撑着坐起身，青灰色的帐幔被轻轻掀开，露出她形销骨立的模样。
昔日金枝玉叶的公主，如今竟瘦得只剩一把骨头，宽大的寝衣空荡荡地罩在身上，脸色苍白如纸，嘴唇毫无血色，一双眼睛还残留着几分神采。
“侯爷大驾光临，长平…… 实在无力起身迎接，还请恕罪。” 她的声音细若游丝。
刘庆看着她这副模样，心中一震。不过短短数日，竟衰败至此，那日在侯府初见时虽憔悴，却远非今日这般油尽灯枯之态。“那日你去我府上时，气色虽差却尚有精神，如何才过了这些日子，就成了这副模样？”