退，护城河早已被染成了暗红色。
“大人，北门告急！” 亲卫连滚带爬地奔上城楼，甲胄上沾满血污，“鞑子用红衣大炮轰塌了城楼一角，正蜂拥而入！” 史可法握紧手中的剑，鞘上的铜环早已被汗水浸透，他回头望了眼城中慌乱的百姓，声音沙哑却坚定：“传我将令，死守街巷，与扬州城共存亡！”
然而大势已去。清军主帅多铎因攻城受阻，早已下令破城后屠城三日。十八日黎明时分，北门失守的消息传遍全城，清兵如潮水般涌入街巷，铁蹄踏碎了晨雾，也踏碎了扬州最后的生机。
起初是街巷间的厮杀。清军骑兵挥舞着马刀，对奔逃的百姓肆意砍杀，惨叫声、哭嚎声与金铁交鸣声交织成人间地狱。有白发老丈抱着门框不肯躲避，被一刀劈倒在门槛上；有妇人紧抱着襁褓中的婴儿奔逃，却被马蹄踏入泥中；还有书生模样的青年举着菜刀反抗，转眼便被乱刀分尸。昔日繁华的东关街，此刻尸横遍野，血水顺着青石板路的缝隙流淌，汇聚成蜿蜒的血河。
随后是纵火与劫掠。清兵挨家挨户踹门而入，将财物洗劫一空后便纵火焚烧。昔日烟柳画桥的扬州城，很快被冲天火光吞噬，浓烟遮蔽了天空，连日头都变成了惨淡的血色。富户家中的金银被抢掠一空，女子被拖拽着哀嚎哭泣，寺庙里的僧人也未能幸免，佛堂前的青石地砖上，溅满了袈裟染血的痕迹。
史可法在府衙内组织残兵抵抗，身中数箭仍倚柱不倒。多铎派人劝降，他怒目圆睁：“我为朝廷重臣，岂能苟且偷生！” 最终被乱刀砍死，遗体在大火中化为灰烬。
城中百姓或躲入地窖，或藏身水缸，却终究难逃厄运。有清兵发现地窖便纵火烧熏，将躲藏者逼出后肆意屠戮；有婴儿在母亲怀中啼哭，被随手抓起摔死在石阶上。