诺！” 亲兵领命而去，军令如星火燎原般传遍全军。刚踏入山西地界不足三日的大军迅速转向，甲胄摩擦声、马蹄踏雪声、兵刃碰撞声交织成一片，虽有将士不解为何临阵变道，却无一人质疑，军阵如一条黑色长龙，在冰封的大地上蜿蜒转向东南。刘庆立马阵前，望着转向的大军，心中默默祈祷：吴三凤，你一定要守住京师！
联军的推进速度远超想象，如疾风扫落叶般势不可挡。刘庆大军刚过邯郸，便接到探马回报：井陉关已于昨日失守，土门关守军力战殉国，娘子关危在旦夕。紧随其后的军报却让他稍稍松了口气 —— 吴三凤已弃宣府大部防务，仅留万人驻守，亲率主力星夜回援京师，如今京畿布防已重整完毕。
“京师不失，便有转圜余地。” 刘庆望着舆图上京师的位置，眉头稍展，可随即又锁紧，“只是这山西半境已遭荼毒，如今联军又要将战火燃向京畿腹地，百姓又要遭难了……”
大军抵达顺德府时，连日的风雪总算稍歇，铅灰色的云层裂开一线天光，洒在冰封的城郭上，映出一片冷寂的白。
探马如归巢的燕雀般接踵而至，甲胄上的冰霜未及消融，便急着呈上军报，可带回的消息却让刘庆眉头锁得更紧。他立于府衙正堂的舆图前，手指沿着联军的行进路线缓缓移动，羊皮舆图上的墨迹被指尖磨得发亮。
“突破井陉道后竟未分兵劫掠？沿途州府也未曾攻打？” 刘庆低声重复着探马的回报，指节叩击着案几，发出沉闷的声响，“二十万大军保持密集阵型，全速向东南挺进…… 目标直指深州？”
他俯身凑近舆图，目光如鹰隼般锐利，扫过井陉关至深州的每一处关隘。这支由清军与叛军拼凑的联军，放着唾手可得的太原空城不取，舍近求远突破险峻的井陉道，却对近在咫尺的京师视而不见，反而朝着偏僻的深州而去 —— 这般反常的动向，让他不由蹙紧眉头。