刘庆回身，轻轻握住她的手。她的指尖带着灶房的烟火气，暖烘烘的，驱散了些许夜的寒意。他轻叹一声，满是怅然，却什么也没说。
孙苗能感受到他掌心的沉重，便顺着他的意，柔声劝道：“回去吧，桃红把床都收拾好了，被褥也焐热了。”
刘庆点点头，任由她牵着往卧房走。院中的月光拉长了两人的影子，一路相伴，倒也冲淡了几分佛堂前的孤寂。
次日，天刚蒙蒙亮，刘庆便醒了。这些时日南征北战，难得有这般安稳的睡眠，连带着精神都好了许多。身边的桃红还在酣睡，小嘴微微嘟着，嘀咕道：“天又亮了，人家还没睡够呢。”
刘庆忍不住在她小巧的鼻子上轻轻一刮，声音放得极柔：“我有事要出去，你再睡会儿。”
“唔。” 桃红翻了个身，又沉沉睡去，嘴角还挂着浅浅的笑意。
推开门，就见孙苗端着铜盆立在廊下，见他出来，脸上立刻漾起笑意：“醒了？我给你备好了热水，刚烧的，还冒着热气呢。”
洗漱完毕，刘庆便径直往德妃居住的院落走去。那座宅院在小宋集人看来已是豪华无比，青砖黛瓦，朱漆木门，院里还栽着两株劲松。可在刘庆眼中，却还不及仪封一个土财主的院子体面。
他轻叩门环，“咚、咚、咚” 的声响在清晨的寂静中格外清晰。片刻后，门内传来一阵细碎的脚步声，一个梳着双丫髻的小女娘探出头来，见是他，眼睛顿时瞪得溜圆，惊呼道：“侯爷来了！”
刘庆微微颔首，语气平和：“麻烦给娘娘说一声，平虏侯有事求见。”
话音刚落，就听到院中传来德妃温和的声音，带着几分岁月沉淀的从容：“平虏侯，不必多礼。在这里，你直接进来便是。” 她顿了顿，似是想起了什么，又道，“今非昔比了，再说，我从前也不过是个宫女，承蒙陛下恩宠才一步登天，不必这般拘束。”
小女娘连忙将门让开，动作举止虽算不上尽善尽美，却也有模有样，想来是孙苗她们特意教导过的。毕竟有桃红这个在王府待过的半搭子，多少懂些宫廷礼仪。