面相觑，僵持间，刘庆快速将两发纸包弹装入铳管，压下击发锤，抬起火铳。
不知谁喊了一声，贼众如鸟兽散，丢下的玉观音摔在石阶上，碎成几瓣。刘庆看着他们消失在密林深处，才发觉掌心全是冷汗，火铳扳机上的缠枝莲纹已被手中汗水模糊。
刘子承 朱芷蘅踉跄着扑过来，却在看清他甲胄上的血污时顿住脚步。那是北京城中流贼的血混在一起，在月下凝成暗痂“你受伤了？”。
刘庆收起火铳，跳下马来，摇摇头，解下披风披在她肩上。玄色锦缎带着他的体温，覆盖住她僧衣上的血迹：没事了。
朱芷蘅突然跪倒在地，望着佛堂中倾倒的香炉：你为什么才来啊，师傅 她怎么会就这么死了 眼泪终于决堤，滴在刘庆披风的麒麟纹上，将绣线晕成深紫。
刘庆轻声道“我们走吧。”
朱芷蘅摇摇头“我要安葬师傅。”
刘庆蹙眉，大军南下，他在这实在是耽搁不起，但看着朱芷蘅那坚定的样子，他亦知道，自己必须要按她的意思来。
安慧庵后菜园里，刘庆的铁镐重重砸在冻土上，迸出的火星转瞬便被寒风熄灭。朱芷蘅跪在一旁，素色僧衣沾满泥水，怀中紧抱着师太的袈裟，哭声断断续续，在空寂的山野间回荡。
妙善倚着石磨，苍白的脸上冷汗涔涔，每一声呜咽都扯动着胸口的伤口，发出压抑的呻吟。
刘庆的眉头紧紧皱起，心中暗自焦急。大军此刻面临着流贼的追击，多耽搁一刻，便多一分危险。但望着朱芷蘅倔强的模样，又想起师太圆睁的双目，他握紧铁镐的手微微颤抖。最终，他重重叹了口气，转身继续刨土。
铁镐与冻土相撞的声响在寂静中格外刺耳。每一下都震得虎口发麻，刘庆却浑然不觉。朱芷蘅的哭声、妙善的呻吟，与这单调的撞击声交织在一起，仿佛一曲悲怆的挽歌。一个三尺见方的土坑呈现在眼前，四周的泥土翻卷着，像一道未愈的伤口。