终于明白，这些满口仁义道德的臣子，哪个不是在为自己的利益盘算？刘庆在前线浴血奋战，用生命扞卫大明的尊严，换来的却是朝堂上的明枪暗箭，这大明的江山，究竟还有几分是姓朱的？
传令下去， 崇祯突然开口，声音冷得像冰，带着破釜沉舟的决心，给刘庆送去朕的密旨，让他见机行事，不必拘泥于朝堂之令。
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，至于周延儒 哼，他真以为朕不知他朝中的算计，他的好日子，也该到头了。
夜色渐深，乾清宫的灯火依旧未灭。德妃看着皇帝伏案疾书的背影，心中默默祈祷：但愿这场风波，能早日平息。
远在济南的刘庆，尚不知晓自己已经成了朝堂博弈的棋子，更不知晓，一封决定他生死的密旨，正在星夜兼程地向他赶来。他还在为如何破城殚精竭虑，却不知自己的命运，早已被卷入了朝堂的权谋漩涡之中。
朝堂上的争斗仍在继续，言官们弹劾高名衡的奏章越来越多，大有不把高名衡拉下马不罢休之态。
那些主战的大臣们，依旧在为 全歼建奴 的壮举摇旗呐喊，似乎胜利已经唾手可得。
他们在朝堂上慷慨陈词，却不考虑实际情况，不关心前线将士的死活。只有少数清醒的官员，在私下里为刘庆的命运叹息，却不敢发出半点声音，生怕遭到周延儒一党的报复。
崇祯批阅奏章到深夜，看着那些激昂却空洞的文字，心中的无力感愈发强烈。他想起太祖皇帝开国时的意气风发，想起成祖皇帝五征漠北的雄姿英发，再看看如今的朝堂，满是自私自利之徒。他多么希望刘庆能创造奇迹，可理智却告诉他，这场仗，怕是极难了。
卯时的天空似被泼上浓墨，刘庆立在山坡上，他望着济南城方向，将手抬起，传令将手中的令旗狠狠挥下，刹那间，明军营地万点火把腾起，如赤色巨蟒蜿蜒在齐鲁大地。远处城头的清军灯笼也次第亮起，明暗交织间，一场生死恶战已然拉开帷幕。