，压低声音，小心翼翼地叮嘱道：“将军，待会儿过金水桥时，您可得趋步慢行，切不可慌乱。这步伐节奏，关乎朝堂礼仪，稍有差池，便是大不敬之罪。还有，待会儿奏对之时，‘虏’‘灾’二字，万不可提及，此乃圣上讳字，犯了圣讳，那可是重罪，将军千万牢记。”
刘庆听着小太监的叮嘱，心中暗自警醒。他回想起前世曾浏览过故宫，彼时眼中所见，不过是一片了无生机的空旷建筑，虽震撼于其宏伟，却难以体会其中深意。
而今，当自己真正踏入这威严的皇城之中，切身感受到这宫廷规矩的森严与庄重，哪里还敢再有丝毫观望之心。他赶忙垂下眼睛，目光牢牢注视着脚前三尺之处，小心翼翼地紧跟着小太监前行。每一步落下，都沉稳而缓慢，生怕稍有差错。
正这般小心谨慎地走着，忽然，刘庆听到对面传来一声极轻的 “哼” 声。那声音虽小，却在这寂静的宫道上格外刺耳。
他心中一惊，用余光悄悄一瞟，只见一位身着华丽朝服的官员，正从对面擦肩而过。此人面容冷峻，眼神中透着一丝不屑，刘庆心中疑惑，自己并不认识此人。
待行数步之后，前面带路的小太监仿若看穿了刘庆的心思，悄悄凑近，小声说道：“方才之人乃首辅周大人，周延儒周首辅。”
刘庆听闻，心中一凛，忙道：“多谢公公指点。” 思索间，他悄悄从袖中摸出一块碎银，趁人不注意，紧步上前，将碎银塞到小太监手中，轻声道：“有劳公公一路提点，这点小意思，还望公公笑纳。”
小太监见状，眼中闪过一丝不易察觉的欣喜，却故作推辞，一边不动声色地将碎银放入袖中，一边嘴中说道：“这如何好意思，将军太客气了。”
就在两人一边行进，一边小声交谈之际，前方有一位太监匆匆而来。那太监神色匆匆，脚步急促，来到近前，高声宣道：“陛下有旨，宣刘将军前往乾清宫面圣！”