都用尽全身气力。
途中，果真遭遇几股零散匪盗。刘庆极力避让，小心隐藏。历经艰辛，终于望见严云京驻地的营帐。营帐外卫兵林立，刀枪生辉，刘庆强撑着疲惫身躯，上前表明来意，卫兵验过黄澍信物，引他入内。
严云京高坐营帐之中，听闻刘庆详述开封惨状，眉头越皱越紧。待刘庆呈上书信，他展开细读，脸色愈发阴沉。良久，严云京缓缓开口：“开封之危，吾已知悉。只是如今局势复杂，各方掣肘，调兵遣将、筹备粮草亦非朝夕之功。”
刘庆 “扑通” 一声跪地，声泪俱下：“严大人，开封城已撑不了几日，百姓易子而食，饿殍塞道，城破只在旦夕。大人若不出手相救，那几十万生灵皆将涂炭啊！”
严云京起身踱步，沉思良久，终是长叹一声：“罢了，吾即刻便着手安排。你且先下去歇息，待有了定计，再唤你详谈。”
刘庆被士卒引领着，拖着如灌了铅般的双腿走进一个狭小帐篷。帐篷内弥漫着一股潮湿发霉的气息，混杂着汗臭与陈旧皮革的味道。他几乎是瘫倒在角落里那草堆上。
干裂的嘴唇和空荡荡的胃囊让他强撑起身子，那士卒临走时给他了一张硬邦邦、带着股酸涩味的大饼，他双手颤抖着捧起，大口啃咬起来。
那饼屑簌簌掉落，沾在他满是尘土的衣襟上，他也全然不顾，这时这就若似人间美味，几口吞咽下肚后，困意如汹涌潮水瞬间将他淹没，眼皮似有千斤重，缓缓合上，不多时，便昏睡过去，发出轻微的鼾声，身子蜷缩成一团，在这乱世的小小避风港里寻求片刻安宁。
而与此同时，严云京的主帐之中却灯火辉煌，亮如白昼。几盏牛油大灯将帐内照得通明，光影摇曳下，数个人影在营帐内来回踱步、交头接耳，气氛凝重而压抑。