锐的钢针，狠狠扎在每一个人的心尖上，令人揪心不已，街坊们躲在屋内，瑟瑟发抖，大气都不敢出。
刘庆本已疲惫地褪去吏服，准备稍事歇息，可闻此动静，眉头紧蹙，长叹一声，只得重新穿上吏服，起身快步走出家门，来到隔壁。只见屋内一片狼藉，桌椅翻倒，杂物散落一地。几个催粮的士卒站在中央，身旁赫然放着鼓鼓囊囊的粮袋，看样子他们已在周边多家大肆搜刮。
其中一名士卒瞧见刘庆的衣服，眉头微微一皱，眼中闪过一丝不屑，冷冷问道：“你是何人？少管闲事！”
刘庆强抑心头怒火，沉声道：“我是刑房的文吏。你们身为兵卒，如此欺凌弱小，连小孩都不放过，就不怕日后遭报应，担上人命官司吗？”
那士卒刚欲开口反驳，却被身旁同伴猛地拉了一把。另一名士卒满脸堆笑，皮笑肉不笑地说道：“这位大人，您有所不知，我们也是奉命行事，身不由己啊！这家子明明有粮，却妄图藏匿，拒不交出，我们实属无奈，才出此下策，万望大人海涵。”
刘庆目光落在小娃娃身上，只见那稚嫩的肌肤已被划出数道血痕，殷红的鲜血渗出，触目惊心。他不禁怒目圆睁，怒斥道：“你们家中想必也都有小孩，今日如此残忍对待他人子女，就不怕他日其他兵卒也这般对待你们的家人？天理昭昭，因果循环，你们当真不怕报应？”
几名士卒闻言，面面相觑，眼中闪过一丝慌乱与愧疚。他们嗫嚅着嘴唇，低声问道：“大人，依您之见，此事当如何处置？”
刘庆长叹一声，缓缓说道：“罢了，罢了！你们把他们的野菜拿去吧，好歹给这家人留条活路。至于他们明日能否再找到野菜，就看天意了。”
那名最初气势汹汹的士卒虽心有不甘，却也被同伴强行制止。他冷哼一声，道：“好，大人，既然您如此说，我们便依您。但我们身负任务，还望您莫要再插手此事，否则……” 言下之意，威胁之意不言而喻。