清晨的阳光穿透“旅人小憩”酒馆的窗棂，在木质地板上投下斑驳的光影。
修奇走下楼梯时，感到整个世界都变得不同。
不是视觉上的变化，而是感知的深度与广度一空气中奥术能量的流动轨迹清淅可见，如同彩色丝线编织成的无形网络。
远处街角的谈话声、铁匠铺的打铁声、甚至几条街外马匹的喘息声，都清淅地传入耳中，却又不会形成干扰，反而被大脑自动分类处理。
9点智力带来的不仅是思维速度的提升，更是对世界本质更深层的理解。
“修奇先生，早上好！”阿德琳夫人正在柜台后擦拭酒杯，抬头看见修奇，脸上露出热情的笑容，“这两天都没见您下楼，是在研究什么新法术吗？”
“算是吧。”修奇在吧台前坐下，“来份早餐，麻烦您了。”
“马上就好！熏肉煎蛋配白面包，再加一杯热牛奶？”阿德琳夫人熟练地报出修奇常点的搭配。
“好，谢谢。”
修奇选了个靠窗的位置坐下。这个角度能看见街道上来往的行人，也能听见酒馆内其他客人的谈话。
邻桌坐着三名冒险者，看起来刚结束任务，风尘仆仆，脸上带着疲惫但兴奋的神色。
你们听说了吗？灰色森林里又出事了！”一个脸上有疤的战士压低声音说。
“又是什么怪物？”他的同伴，一个瘦高的弓手问道。
“不是普通的怪物。”第三人插话，那是个穿着皮甲的女性游荡者，“我昨天在协会看到了最新情报—灰色森林深处发现了恶魔生物的踪迹，而且数量在增加。”
修奇手中的动作微微一顿。
恶魔生物？
他记得在学院的《异界生物概论》课程中讲过，恶魔来自下层位面，通常不会自然出现在主物质位面。除非
“魔潮。”疤脸战士吐出两个字，声音里带着明显的忌惮，“五十年前的那次魔潮，我爷爷参加过。他说那时候整个灰色森林都变成了地狱，恶魔像潮水一样从森林深处涌出来。”
“这次规模应该没那么大吧？”弓手有些不确定。
“谁知道呢。”女游荡者喝了口麦酒，“协会已经发布召集令了，要组织大规模讨伐队进入森林清剿。报酬给得很高，但风险也大。”
“外围任务倒是可以接。”疤脸战士分析道，“根据情报，目前出现在森林外围的都是一些小劣魔、怯魔之类的低阶恶魔，挑战等级在1级以下。清理这些杂鱼，既能拿报酬，又相对安全。”
“深入森林的任务呢？”弓手问。
“那是给真正强者准备的。”女游荡者摇头，“据说森林深处已经有挑战等级3级以上的恶魔出现，甚至可能有高阶恶魔。那种任务，没达到高阶职业等级，去了就是送死。”
修奇默默听着，心中快速分析。
魔潮，恶魔生物，大规模讨伐任务
这听起来危险，但也是机会。
恶魔生物通常比同等级的普通怪物更强，但相应的，制作成卡牌后品质也可能更高。如果能狩猎一些低阶恶魔，不仅能获得任务报酬，还能丰富自己的卡牌收藏。
更重要的是，他本来就计划深入灰色森林狩猎怪物，现在有了协会组织的讨伐队，安全性反而更高——至少在外围局域，会有大量冒险者协同作战。
“您的早餐。”阿德琳夫人将托盘放在桌上。
“谢谢。”修奇开始用餐，同时继续倾听周围的谈话。
从冒险者们的交谈中，他拼凑出了更完整的信息：魔潮大约三天前开始出现征兆，最初只是零星的低阶恶魔在森林边缘游荡。但昨天下午，一支资深冒险小队在森林深处遭遇了超过十只小劣魔和两只夸塞魔的袭击，虽然最终逃脱，但两人重伤。
夏日镇冒险者协会连夜召开会议，决定发布王国级别的大型冒险任务，征召