位正直的人。”
林克眼睛亮了。
对底层冒险者来说，添加强队是难得的机会。更何况，修奇尊重他，认可他的价值。
“我们找个地方谈。”修奇说。
……
三人离开协会，走进街对面的“旅人小憩”酒馆。
下午的酒馆安静，只有零星客人。老板娘阿德琳见到修奇，露出笑容：“修奇先生，您回来了！这位是……林克？”
“阿德琳夫人。”林克问好。
“老样子，两杯麦酒，一杯果汁，再来五份烤面包和熏肉。”修奇说。
“马上。”
三人在窗边坐下。阿多的身躯让椅子轻响，它小心调整姿势。
食物和饮料很快上桌。
修奇喝了口麦酒，开门见山：“林克，我需要向导。但这次任务可能更危险，我们要深入灰色森林，可能遇到强敌。”
林克没有退缩，眼中反而闪过兴奋：“我不怕！修奇先生，请让我当您的向导吧！我对森林很熟，而且……我也想成为您这样的冒险者！”
“你爷爷同意吗？”修奇问。
“爷爷说，我长大了，该自己决定未来。”林克认真道，“他说您值得信赖，跟着您，他放心。”
修奇沉默片刻。
他确实需要向导，林克也符合要求。而且，林克性格朴实，有原则，是可塑之才。
但更重要的是，修奇有更长远的想法。
随着实力提升和危险增多，他需要团队。
阿多和“公主”是强大战力，但缺乏人类思维。
林克虽年轻，却有潜力，培养起来，或许能成为可靠队友。
“我雇你做向导。”修奇最终说，“日薪1银币，如遇到战斗，依贡献分配战利品。但你必须听从指挥，不得擅自行动。”
“谢谢修奇先生！”林克激动道，“还有，我不要日薪，只要任务赏金分我一份。我相信您不会……”
“先别急。”修奇严肃道，“在森林里，不服从命令可能害死所有人。若做不到，现在可以退出。”
林克挺直脊背，眼神坚定：“我能做到！我听从您的指挥！”
修奇点头，从怀中取出羊皮纸，写下雇佣契约。
双方签字，契约成立。
“明早出发。”修奇收起契约，“今天你回去准备，带足三天干粮和水，还有必要工具。明早六点，协会门口集合。”
“是！”林克用力点头。
“还有，”修奇补充，“告诉你爷爷我们的计划，让他别担心。”
“我会的。”
林克离开后，修奇独坐酒馆，喝完麦酒。
窗外，夏日镇的街道渐被暮色笼罩。魔法路灯亮起，在石板路上投下光晕。
修奇抚摸右手食指上的“绯红誓约”戒指，感受其中稳定的魔法波动。
明天，他将再入灰色森林。
但这次，他不再是一个人。
有食人魔战士，有哥布尔刺客，有熟悉地形的向导，还有一张未召唤的二星卡牌。
更重要的是，他有了清淅的目标。
猎杀怪物，制作卡牌，强化“公主”，完成任务，积累经验……
这一切，都是为了在学院年终测评中脱颖而出，也是为了在风暴来临前，有足够力量保护自己和身边的人。
修奇望向窗外夜色，眼中闪过坚定的光。
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