沈青枫接住弹夹揣进怀里，金属的冰凉透过布料传来。他扯了扯防护服的领口，露出锁骨处淡青色的血管——那里的皮肤最近总是发烫，碧空说这是系统升级的前兆，但他总觉得像是有什么东西要从骨头里钻出来。“放心，”他扯出个算不上轻松的笑，“我可是有主角光环的男人。”
“少贫嘴。”沈月痕拽住他的衣角，掌心的温度烫得惊人，“带上这个。”她从口袋里掏出个用红绳系着的香囊，土黄色的粗布上绣着歪歪扭扭的月亮图案，“江雪说里面是艾草和雄黄，能驱虫。”少女的睫毛颤了颤，“我等你回来。”
沈青枫捏了捏香囊，干燥的草药气息钻进鼻腔，带着一种奇异的安心感。他低头在妹妹额头上亲了一下，那里的皮肤烫得像团火。“等着我。”他转身跃出了望塔的缺口，机械义肢在断壁上一撑，整个人如同离弦之箭般坠向地面，落地时激起一片灰褐色的尘埃。
废墟里的风带着铁锈和腐臭的味道，刮在脸上像小刀子。沈青枫猫着腰穿梭在倒塌的建筑骨架之间，靴底踩在碎玻璃上发出嘎吱的轻响。远处传来蚀骨者特有的嘶吼声，像是生锈的铁门被强行撬开，伴随着某种湿滑物体摩擦地面的沙沙声。他猛地矮身躲到一根断裂的混凝土柱后，只见三只一阶蚀骨者正拖着一具人类的骸骨往西北方向挪动，它们灰绿色的皮肤在残阳下泛着油腻的光泽，节肢末端的骨刺上还挂着暗红色的肉丝。
“一群杂碎。”沈青枫低声咒骂，从背后抽出磨得发亮的钢管。这根钢管被他用源能反复淬炼过，表面布满了细密的暗纹，在光线下泛着淡淡的金属色。他深吸一口气，体内的源能顺着血管缓缓流动，像是温水漫过河床。系统面板在视网膜上一闪而过：“力量强化已激活，持续时间5分钟。”
他像猎豹般窜出去，钢管带着破空声砸向最左边那只蚀骨者的头颅。咔嚓一声脆响，那怪物的头骨应声碎裂，绿色的浆液喷溅在沈青枫的防护服上，散发出刺鼻的腥臭。另外两只蚀骨者猛地转过身，复眼在眼窝里转动，发出嘶嘶的威胁声。沈青枫不退反进，侧身避开左边怪物的利爪，同时抬脚踹在右边那只的关节处，伴随着令人牙酸的骨裂声，那蚀骨者踉跄着跪倒在地。
解决掉三只怪物不过用了半分钟，沈青枫却已是满头大汗。他抹了把脸，指尖蹭到嘴角的伤口——刚才被蚀骨者的骨刺划破的，现在还在隐隐作痛。他从蚀骨者的残骸里挖出核心，那枚鸽子蛋大小的东西在掌心里微微搏动，散发着幽绿的光。“这玩意儿倒是越来越值钱了。”他掂了掂，随手塞进背包，里面已经有七八个类似的核心在碰撞，发出叮叮当当的轻响。
垃圾场在废墟的尽头，远远望去像是一座由金属和塑料堆砌而成的小山。沈青枫匍匐在一堆废弃的汽车残骸后面，看见春眠老人正背靠着一个巨大的集装箱，手里挥舞着根铁棍，和三只二阶蚀骨者周旋。老人那件打满补丁的灰色外套被撕开了一道大口子，露出的胳膊上有一道深可见骨的伤口，鲜血染红了他枯瘦的手腕。
“老东西还挺能打。”沈青枫咂咂嘴，从背包里掏出穿甲弹，装进改装过的脉冲步枪里。这把枪原本是城防军的制式武器，被他拆了瞄准镜换成了近距离散射装置，虽然精准度下降了，但在这种狭窄的环境里反而更实用。他瞄准左边那只蚀骨者的关节，扣下扳机。
砰的一声闷响，穿甲弹精准地命中目标，那只蚀骨者发出一声凄厉的惨叫，绿色的浆液混合着碎骨喷溅出来。春眠老人抓住机会，一棍砸在另一只怪物的头上，然后踉跄着后退几步，靠在集装箱上大口喘气。“后生仔，你再晚点来，就只能给我收尸了。”老人的声音嘶哑得像是破锣，他从怀里掏出个用油纸包着的东西扔过来，“接住，你要的地雷。”
沈青枫接住油纸包，入手沉甸甸的。他瞥了眼剩下的那只蚀骨者，正龇牙咧嘴地盯着自己，涎水从