林越刚在听雪轩的紫檀木椅上坐定，侍女新斟的云雾茶还泛着热气，萧千绝便将手中的青瓷茶盏轻轻搁在案上。茶盏与桌面相触时发出一声轻响，恰好压过窗外风雪掠过红梅的簌簌声，让轩内的氛围瞬间沉静下来。
“林公子既持有剑心玉符，便是雪月城的自己人，今日不妨敞开了说。”萧千绝的目光落在林越掌心的鉴字铜签上，指尖无意识地摩挲着琴弦，“你可知近三个月来，雪月城已拦下七波试图潜入坠星崖的外域修士？”
林越心中一凛，他虽听闻坠星崖有异动，却不知局势已如此紧张。他放下茶盏，正色道：“晚辈只在坊市中听闻遗迹禁制松动，却不知已有外域势力觊觎。不知这些修士来自何方？”
“来源繁杂，却都指向同一个方向——北境的‘黑风谷’。”一旁的柳长风上前一步，从袖中取出一卷兽皮地图，在桌上缓缓展开。地图上用朱砂标注着雪月城周边的地形，苍山如黛，洱海如镜，而坠星崖的位置被画了一个醒目的红圈，周围还散落着七个小黑点。“这七个黑点便是我们截获修士的地点，他们皆持有黑风谷特制的‘匿气符’，且修为最低者也是筑基中期。”
萧千绝接过话头，语气中带着几分凝重：“黑风谷以掠夺上古遗迹闻名，行事狠辣，三年前曾因强闯昆仑墟，与正道修士大战一场。此次他们将目标对准坠星崖，绝非偶然。据我们安插在北境的眼线回报，黑风谷主墨天行数月前曾亲自前往坠星崖外围探查，似乎在寻找什么东西。”
“莫非与晚辈古籍中记载的上古剑谱有关？”林越追问。他虽知道自己寻找的是星标碎片，但此刻顺着对方的话题探寻，更能摸清局势。
萧千绝摇头，目光转向窗外的苍山：“剑谱或许是其一，但绝非核心。你可知坠星崖真正的来历？”见林越摇头，他继续说道，“那处并非普通宗门遗迹，而是上古时期‘天剑派’的藏经阁遗址。天剑派覆灭时，曾将门派至宝‘剑心琉璃盏’藏于其中，此盏不仅能温养剑灵，更能操控天剑派遗留的护山大阵——而这大阵的范围，恰好覆盖整个苍山。”
柳长风补充道：“雪月城的护城大阵，便是当年天剑派残部所建，与坠星崖的大阵一脉相承。若黑风谷得到剑心琉璃盏，不仅能掌控坠星崖，甚至可能借此影响雪月城的防御。”
林越这才明白局势的严峻性。他手指轻叩桌面，忽然想起在坊市中看到的异象：“晚辈昨日在西关坊市，见不少商铺都在囤积符箓和丹药，甚至有修士高价收购‘破禁符’，当时以为只是寻常备货，如今想来，怕是与黑风谷有关？”
“公子观察倒是细致。”萧千绝眼中闪过一丝赞许，“那些收购破禁符的修士，表面是散修，实则多是黑风谷的眼线。他们不仅囤积物资，还在暗中挑拨城中势力——上月城南的‘青木门’与‘烈火堂’因争夺矿脉爆发冲突，事后查明，便是黑风谷修士暗中散布谣言所致。”
他说着，从怀中取出一枚黑色的令牌，令牌上刻着狰狞的黑风图案：“这是从被擒修士身上搜出的，持此令牌者可在黑风谷控制的据点兑换资源。我们顺着令牌的线索追查，发现他们在城外三十里的‘黑松林’设了一处秘密据点，里面囤积的破禁符和攻城弩，足以发动一次小规模突袭。”
林越心中一惊：“城主为何不直接捣毁据点？”
“时机未到。”萧千绝手指在地图上的黑松林位置一点，“据点周围布有‘迷魂阵’，且有金丹期修士坐镇。我们若贸然行动，不仅可能打草惊蛇，还会暴露城中的防御部署。如今只能派暗卫监视，等待最佳时机。”
柳长风这时端来一盘卷宗，递给林越：“这是近半年来城内外的异动记录，公子可先看看。除了黑风谷，南疆的‘万蛊门’也在暗中活动，他们的弟子近期频繁出入洱海畔的‘毒瘴林’，似乎在寻找某种蛊虫。”
林越