夜盯梢的两个汉子——若是当时在巷子里就会这轻功，说不定能悄没声地绕到他们身后，听听他们到底是冲着玉牌来，还是冲着自己来。正想着，忽然听见远处传来脚步声，还有妇人的说笑声——该是洗衣的妇人来了。林越不敢再练，连忙往柳林深处躲，找了棵粗柳树，背靠着树干歇气。
刚歇了没一会儿，就看见三个妇人挎着木盆走过来，盆里放着衣裳和棒槌，边走边说：“今日的水真清，洗出来的衣裳定是香的。”“可不是么？昨日我家那口子从西湖捞了条鱼，炖了汤，鲜得很……”她们走到水边，蹲在离林越不远的地方，棒槌“砰砰”地捶打衣裳，声音混着流水声，倒不显得吵。
林越躲在树后，忽然想起个主意——不如借着这动静，试试《凌波微步》的“悄”。他轻轻展开脚步，按着巽位的姿势，往妇人的方向挪——一步、两步，气顺着脚步走，脚尖点在泥地上，连草叶都没碰响。走到离她们两丈远的地方，妇人们还在说笑，竟没一个人察觉身后有人。林越心里一喜，又往回挪，这次故意绕着她们的木盆走，脚步离盆沿只有一尺远，还是没被发现。
“这身法，真是踏雪无痕了。”林越回到树后，忍不住低笑——以前师父总说他轻功太“重”，走在山里能惊飞半里地的鸟；如今有了这《凌波微步》，怕是走在鸟窝底下，鸟儿都察觉不到。
等妇人们洗完衣裳走了，日头已经升得高了，晨雾散了，柳林里亮堂起来。林越又接着练，这次不再局限于九宫步位，试着把要诀里的步子拆开，融到平日里的走法里——比如走路时悄悄提气，脚步就轻了；转弯时按正位的姿势侧身，就快了。他还试着往水边跑，跑到岸边时，故意往水面上踩——脚尖刚触到水面，气就往下沉，竟在水面上点了一下，溅起个小水花，才落到岸边的石头上。
“若是练熟了，说不定真能踩水走。”林越盯着水面，心里痒痒的——话本里写的“水上漂”，今日竟真的沾到了边。他又试了几次，每次都能在水面点一下，只是还站不稳，气一散就落回岸边。可即便这样，他也觉得满足——这才练了一个早上，就有这样的进益，若是把残篇吃透，说不定真能赶上话本里写的高手。
练到日头偏午，林越才觉得肚子饿了——早上没吃早食，此刻胃里空空的，连丹田的气都转得慢了。他收起要诀纸，往柳林外走，这次走得极轻，脚下的泥地几乎没留下印子，路过刚才妇人洗衣的地方，还看见她们落下的一块皂角，弯腰捡起来，轻轻放在石头上，竟没发出半点声响。
出了柳林，往城里走的路上，林越故意放慢脚步，试着用刚练的轻功走路。他走在人群里，气顺着脚步走，脚步轻得像飘，旁边的人来来往往，竟没一个人碰到他——以前他走在热闹的街上，总免不了被人撞胳膊碰肩；如今有了《凌波微步》，竟能在人群里“滑”着走，像鱼游在水里似的顺畅。
路过张记豆浆铺时，掌柜正收拾摊子，见林越过来，笑着喊：“小哥来得巧，最后一碗豆浆，刚温好的！”林越连忙走过去，掏出两文钱，接过粗瓷碗——豆浆还冒着热气，喝一口，甜滋滋的，顺着喉咙滑下去，胃里立刻暖了。他又买了两根油条，边吃边往城隍庙的方向走——昨日听杂耍的老汉说，今日晌午还有耍刀的，他想借着热闹，再试试身法。
到了城隍庙前，果然围了不少人，中间的台子上，一个穿短打的汉子正耍着双刀，刀光闪闪，引得台下喝彩声不断。林越挤在人群后面，没看台上的耍刀，反而盯着身边的人——他试着在人群里挪位置，按着九宫步位，一步一步往前面挤。旁边的人挤来挤去，他却像块滑溜溜的石头，别人碰过来，他顺着脚步轻轻一让，就躲过去了，没一会儿竟挤到了最前面，还没被任何人察觉。
“