母、安稳的生活，现在连这最后一点希望也丢了。
他盯着溪水看了很久，久到阳光爬上肩头，溪水泛出暖意。然后，他忽然笑了。
笑声很低，带着血沫的嘶哑，却有种说不出的释然。
“丢了也好。”他喃喃自语，“本来就是偷来的。”
他从怀里掏出另一件东西——那块从听涛别院捡到的深青金线云纹布料残片。拇指摩挲着细腻的织纹，上面的金线在阳光下微微发亮。
“青冥剑……”陆沉舟将它紧紧攥在掌心，“你到底是什么？为什么所有人都想得到你？”
没有答案。
他收起残片，从溪边站起身。膝盖还在疼，但已经能勉强行走。他折了根粗树枝当拐杖，沿着溪流向下游走去。
谷底没有人迹，只有野兽的脚印和鸟粪。他一边走，一边留意着两旁的植被。谢落星教过的草药知识此刻成了救命稻草：他看到止血的“三七”，挖出根茎嚼碎敷在伤口上；看到消炎的“金银花”，采下花叶含在嘴里；看到补气的“黄精”，虽然难以下咽，还是强迫自己吞了几块。
第三天黄昏，他实在走不动了，靠在一棵老树下休息。干粮早就吃完，这两天全靠野果和溪水充饥。伤口开始发烫，他知道这是感染的前兆。
视线开始模糊时，他看见远处有炊烟。
很淡的一缕，从密林深处升起，混在暮霭里几乎看不清。但陆沉舟死死盯着那缕烟，像溺水者看见浮木。
他用尽最后力气朝那个方向爬去。
穿过一片灌木丛，眼前壑然开朗：一小片开垦过的平地，一间简陋的木屋，屋前用石块垒着灶台，灶上架着陶罐，烟正从罐口飘出。屋旁挂着几张兽皮，晾着几串干肉。
木屋的门开着，里面没有人。
陆沉舟想喊，喉咙却发不出声音。他扶着篱笆，一步步挪到门口，终于支撑不住，一头栽倒在门坎上。
最后的意识里，他看见一双沾着泥土的草鞋停在面前。
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再醒来时，他躺在干燥的草铺上，身上盖着兽皮。胸口和膝盖的布条被换过了，敷着新鲜的草药，清凉的感觉压下了灼痛。
木屋很小，除了一张床、一张桌子、两个树墩当凳子，几乎没有别的家具。墙上挂着弓箭、猎刀，墙角堆着皮毛和风干的药材。
一个男人背对着他，正在灶前搅动陶罐。那人身材不高，但肩膀宽阔，手臂粗壮，穿着打补丁的粗布衣，头发草草束在脑后。
“醒了？”男人头也不回地说，声音低沉沙哑。
陆沉舟想坐起来，胸口一疼又躺了回去。
“别动。”男人转过身，手里端着一碗热汤，“肋骨刚固定好，乱动就白费了。”
他走到床边，把汤碗递过来。那是一张饱经风霜的脸，约莫四十岁年纪，皮肤黝黑粗糙，眼睛细长，眼神象山里的老狼，警剔而锐利。
陆沉舟接过碗，汤是用某种根茎和肉干熬的，味道很淡，但热气腾腾。他小口喝着，暖流从喉咙一路滑到胃里，四肢百骸都舒展开来。
“多谢……”他哑着嗓子说，“请问，这里是……”
“秦岭深处。”男人在树墩上坐下，拿起一把小刀削着木棍，“没有地名。你从哪边摔下来的？”
陆沉舟迟疑了一下：“东边的悬崖。”
“剑阁驿那边？”男人抬眼看他，“能从那地方摔下来还活着，你命挺硬。”
这话里没有夸赞的意思，更象是一种陈述。
陆沉舟放下碗，郑重拱手：“在下陆沉舟，多谢恩公救命之恩。还未请教……”
“石坚。”男人继续削着木棍，“住这十几年了，你是第三个从上面摔下来的。”
“前两个……”
“死了。”石