东部边境，黑水城残破的城头上，一名脸上带着烫伤疤痕的守备军老兵，正靠着冰冷的垛口，小心翼翼地用一块沾湿的粗布擦拭着卷刃的剑。
连续数日高度戒备带来的疲惫，几乎刻进了他每一道皱纹里。
突然，他擦拭的动作顿住了，眼睛微微动了动。
远处天际，那些如同秃鹫般盘旋、不时靠近挑衅的暗影之蛇小型侦查浮舟，此刻竟齐齐调转方向，头也不回地向着远方深处的云层遁去。
不仅是他，城头上其他幸存的守军也注意到了这反常的一幕。
“怎么回事？那帮蛇崽子……撤了？”一个年轻的士兵揉着布满血丝的眼睛，难以置信地喃喃。
几乎在同一时间，各地边境哨所魔法传讯塔的光芒急促闪铄，将类似的信息传递开来。
“灰岩堡方向敌军浮舟群脱离接触！”
“熔铁矿区外围骚扰部队后撤！”
“确认！暗影之蛇东部活动单位正在大规模撤离边境线！”
消息如同长了翅膀，通过魔法网络、信使、佣兵之间的传言，以前所未有的速度传递着。
起初是惊疑不定，生怕是敌人的诡计。
但随着时间的推移，前线传回的确切情报越来越多，都指向同一个事实，暗影之蛇在东部边境持续了数日的袭扰攻势，戛然而止。
那些神出鬼没的敌人，真的退走了。
紧绷的弦猛然松开，带来的不是喜悦，而是一种茫然，随后才是劫后馀生的狂喜和议论。
“真的退了！他们被打跑了！”广场上，有人扔掉了帽子，嘶声高喊，声音带着哭腔。
酒馆里，人们举起酒杯，碰撞声和欢呼声几乎要掀翻屋顶。
“我就知道！银辉骑士团主力一到，这帮见不得光的老鼠就得抱头鼠窜！”
“肯定是他们在西边没讨到好处！洛兰德没打下来，还损兵折将，东部这边自然就待不下去了！”
“没错！一定是这样！”
几乎所有议论的焦点，最终都不约而同地指向了西境那场惨烈而关键的守城战，指向了那个在魔法塔前力挽狂澜的名字。
“多亏了‘萌芽’佣兵队！多亏了姚风队长！”
“是啊！要不是他挡住了那个玩火的疯子蛇首，洛兰德一丢，西部防线就崩溃了，咱们东部压力得多大？”
“七阶硬抗五阶，临阵突破！这才是真正的英雄！”
“还有他队里那个独眼的奥尼，听说在学院门口宰了两个六阶！”
姚风和“萌芽”佣兵队的名字，以前所未有的热度，席卷了天璃公国的街头巷尾。
吟游诗人们连夜编撰出夸张的歌谣，将姚风描绘成召唤冥界大军对抗火焰魔神的英雄。
酒客们唾沫横飞地争论着那场战斗的细节，仿佛亲眼所见。
甚至有小道消息开始流传，说璃日大公有意亲自召见并重赏姚风，可能还会授予荣誉爵位。
姚风的佣兵令牌和魔法终端，几乎被雪花般涌来的好友申请、赞誉信息和各方势力的试探性接触挤爆。
面板上他与天璃公国阵营的关系值，更是坐火箭般飙升到了一个令人咋舌的高度，从“友善”一跃成为了“崇敬”。
如果说之前他在翡翠侯国和银刃自治领的作为，只是在小范围内引起关注，那么这一次，他是真正地名动第七域了。
……
洛兰德城，临时清理出的佣兵聚集区。
在一个临时酒馆中，姚风三人正在吃饭。
姚风看着魔法终端上那夸张的阵营关系条和几乎爆满的信息栏，嘴角抽搐了一下，有点哭笑不得。
“好家伙，这下想低调都难了。”他挠了挠头，对旁边的奥尼和伊莉雅吐槽道，“感觉咱们现在出门，都得戴面具了。”
伊莉雅抿嘴轻笑，暗红色的眼眸弯成了月牙：“队长，你现在