“璃森葬礼三天之后，银刃领主，是否会亲自介入天璃公国的战事？”
问题问出，整个议事厅落针可闻。
所有蛇首摒息凝神，目光死死锁定在那盏诡异的【真实之灯】上。
苍白火苗剧烈地摇曳了一下，仿佛在消化这个问题的“重量”。
灯身那些扭曲的符文流转速度加快，散发出令人不安的幽光。
几秒钟后，那个虚幻、重叠、仿佛来自远古的回音响彻在每个人的灵魂深处，给出了一个清淅无比的答案：
“不会……”
答案只有简单的两个字，却让在场所有蛇首，包括墨菲斯本人，心中那块最沉重的大石骤然落地。
不会！
银刃领主不会介入！
这意味着，他们最大的担忧消失了。
只要避开葬礼期间可能存在的半神关注，他们的复仇计划将少了一个足以致命的变量。
那个虚幻的声音再次响起：
“根据等价交换原则，提问者需支付代价……”
来了！
所有人心头一紧，刚刚放松的神经再次绷紧到极致。
每一次使用【真实之灯】最令人恐惧的，就是这不可预知的“代价”。
墨菲斯的脸色也凝重无比，但他眼神坚定，显然早有准备。
苍白火苗再次剧烈晃动，光芒明灭不定，仿佛在从无数种可能性中随机抽取一项。
终于，那个声音吐出了此次的代价：
“此次的代价是……扭曲。”
扭曲？
这个词让在场的蛇首都是一愣。
不是“失去记忆”、“厄运缠身”、“实力倒退”这些可怕的代价，而是一个听起来有些抽象的词汇？
扭曲？什么会被扭曲？性格？认知？还是别的什么？
就在众人惊疑不定之际，【真实之灯】灯盏内的苍白火苗“噗”地一声，如同燃尽般骤然熄灭。
灯身上流转的幽光迅速黯淡下去，那些扭曲的符文也恢复了死寂斑驳的模样，仿佛刚才的一切都只是幻觉。
那令人灵魂战栗的威压如同潮水般退去，议事厅内恢复了之前的寂静，只剩下众人有些粗重的呼吸声。
墨菲斯缓缓收回手，脸色有些苍白，显然驱动圣遗物消耗巨大。他小心翼翼地将青铜油灯放回金属盒，重新施加层层封印，推回暗格。
做完这一切，他才长长舒了一口气，但眉头依旧微蹙，显然也在思索“扭曲”这个代价的含义。
“首领！”最是沉不住气，忍不住开口问道，脸上带着困惑和一丝不易察觉的担忧，“‘扭曲’到底是什么意思？”
其他蛇首也纷纷投来关切和探究的目光。
墨菲斯闻言，没有立刻回答。他微微闭上眼，似乎在仔细感知自身的状态，从灵魂到肉体，从能量到思维。
几秒后，他睁开眼，眼中同样带着一丝不解。他活动了一下手指，调动了一丝气力，一切如常。
他点了点头，沉声道：“我也不知道，也许这次代价是隐性的，需要特定条件才会触发。”
一瞬间在场所有蛇首的脸色瞬间变得极其古怪，都盯着墨菲斯。
墨菲斯被手下们看得莫明其妙，眉头皱得更紧：“怎么了？为什么这样看着我？”
“您不是说自己不知道吗？”
墨菲斯顿时脸色一僵，这才意识到自己刚刚干了什么。
……
与此同时，天璃公国，王都“天穹之冠”。
这座被誉为“云端之城”的巨城，今日被一种肃穆而悲伤的气氛所笼罩。
高耸的白色巨塔直插云宵，无数建筑依山而建，层叠错落，在阳光下闪铄着圣洁的光辉。
但今日，所有的旗帜都降半旗，街