“问题”，就被闻讯赶来的王建国带人堵了个正着。“那老头抄起扳手就骂我们是‘搅屎棍’，说任镇长当年顶着压力保下厂子，现在倒有人来摘桃子！” 李梅揉着肿起来的脸颊，“后来工人越聚越多，推搡间就动了手，要不是我们跑得快……”
胡正看着自己人这副模样，心里一阵发堵。他搞纪检工作十几年，什么样的暗访没经历过，但像今天这样，调查组在两个地方同时碰壁，还被群众追着打的情况，真是头一遭。这背后透露出的信息让他脊背发凉：任正浠在岔口镇的根基，远比想象中深厚。这种植根于群众中的威信，不是靠权力压制或利益输送得来的，而是实打实的口碑 —— 这恰恰是最难撼动的。
他掏出烟盒，发现里面的烟早被冷汗浸湿。邓莉交代任务时的话还在耳边：“一个二十多岁的财政局长，手里过那么多项目资金，没点问题才怪。” 可现在看来，这 “问题” 或许根本不存在，或者说，被任正浠用实打实的政绩和作风掩盖得严严实实。
“胡主任，接下来怎么办？” 赵刚问。
胡正无奈地挥挥手，打开桑塔纳车门：“走吧，先回市里。”
他知道，这次暗访不仅没抓到任何 “黑料”，反而暴露了他们的意图，这可不是什么好事。
在纪检系统内，查不出问题却惊动了基层，轻则被批 “工作粗糙”，重则可能被解读为 “借机打压”，更何况他们本来就目的不纯，他们的对手也不简单—— 尤其是任正浠背后站着胡文峰，而胡文峰在太市市委常委中的排名，比主管纪委的程前还靠前。
桑塔纳驶离岔口镇时，胡正望着后视镜里渐渐远去的厂房和田地，第一次对邓莉的判断产生了怀疑。
胡正突然觉得头疼欲裂。他意识到，任正浠或许比想象中更难对付 —— 这个年轻干部用最 “笨” 的方式，在基层扎下了最深的根。而这种根，恰恰是官场中最难以撼动的力量。他隐隐有种预感，这次岔口之行，可能只是一场更大风波的开始。