据说，她喜欢偷窃并在炉里烧烤劫来的儿童。显然，这是儿童睡前故事必不可少的主角习性。据说，她只有一条腿，脚掌是铁的，坐在用杵驱动的研钵里飞行。每当她出行时，常常伴有可怕的暴风雨。
在民间传说故事里，芭芭雅嘎具有双重性，善良时的她几乎是故事的主角，虽然脾气可能不好，但乐于助人；邪恶时的她又是主角最大的敌人，威胁说分分钟可以炖掉主角。
食人狂魔，深居简出的林中恶魔。在俄罗斯童话《美丽的瓦西里莎》讲述的是一个类似“灰姑娘”的故事，故事通过一个叫瓦西里莎的姑娘的母亲要去世展开。
临终前，母亲交给瓦西里莎一个小木偶，并叮嘱到，无论如何都不能丢掉这个木偶，也不能让任何人看见这个木偶，以后如果遇到什么困难，找个僻静处，那些吃的喝的摆在小木偶面前，把困难告诉它，它就会给出解决的方法。
母亲去世后不久，瓦西里莎的父亲就要再娶，最终娶了一个带着两个孩子的女人。后面的故事按照童话故事的套路展开，继母的虐待让美丽的瓦西里莎苦不堪言。但每次继母刻意刁难，瓦西里莎都可以通过小木偶的建议顺利解决。
继母心里很是窝火，因为她想一劳永逸地除掉瓦西里莎。
于是，故事线终于延伸到芭芭雅嘎居住的森林。
瓦西里莎发现芭芭雅嘎的住所果然如传言般可怕，茅屋四周的围墙都是用人骨堆砌起来的，墙顶上都是骷髅头。围墙上有一扇大门，门轴是用人腿骨做的，门锁是用人整套下巴骨做的，尖牙利齿原封不动地还长在那儿。
由于房门紧闭，瓦西里莎不得不在屋外等了一整天，直到傍晚芭芭雅嘎才回来。嘎从树林间飞了过来。她骑着一个巨大的铁研钵，用辗槌驾驶着方向；当她降落到地面的时候，她就用厨房扫帚扫清了身后的踪迹。芭芭雅嘎用咒语开了门，迅速地嗅到了瓦西里莎的存在。但她没有不分青红皂白地吃掉来访者，而是听瓦西里莎说完了自己的来访意图。
芭芭雅嘎答应了给瓦西里莎火种，但要她通过干活儿来交换，要是瓦西里莎不同意或者干不好活儿，她就吃掉她。这任务对童话女主角瓦西里莎来说易如反掌。
虽然每一天芭芭雅嘎分配给瓦西里莎的任务都比前一天重，但在小木偶的指点下，瓦西里莎都能完美地完成任务，这让一直想找茬儿发火的芭芭雅嘎无话可说。
多智近妖，知识塑造女巫，在接下来的几天瓦西里莎一边干活儿一边观察芭芭雅嘎的生活。
芭芭雅嘎每天早出晚归，不知道在忙什么。芭芭雅嘎的房子周围每天都有三个骑着马的影子依次掠过，他们分别是白色、红色和黑色，此外，芭芭雅嘎还有三双手替她做工，伺候她。
这些疑惑装在瓦西里莎心里，终于有一天，她问出了口。芭芭雅嘎警告瓦西里莎：知道得越多，老得越快，并仍然愿意回答瓦西里莎的提问。
瓦西里莎于是依次问了那三个骑马影子的问题，芭芭雅嘎回答说，那分别是白天、日出和黑夜，它们都是她的仆人。到了关于三双手的问题，瓦西里莎却突然想起芭芭雅嘎的警告，不再继续问。
最终，瓦西里莎拿到了芭芭雅嘎给的火种（装在骷髅头里），走出了森林，回到了家里。
但是，读者和瓦西里莎一样，永远不知道芭芭雅嘎那“三双手”的秘密了。可能芭芭雅嘎存在的本身就验证了她的警告——“知道得越多，老得越快。”
芭芭雅嘎无疑是智慧的，她独居森林，掌握着不为人知的咒语，在小屋中储存着丰富的粮食。她同时也是苍老的，拥有着令人生厌的外表。人们妖魔化她的居所，她的生活习性，无疑也是对知识的恐惧。
这样看来，瓦西里莎没有问出口的问题其实已经有了答案，那就是童话女主角不需要太智慧，善良就行了。
而