他分明看见自己倒映在那片猩红里的倒影——不过是个捧着破旧地图在神坛外徘徊的拾荒者。
远处黄金风暴正在吞吃云层，漩涡中心传来神祇苏醒的咳嗽声。塞泽丝伸手接住一片坠落的冰晶，看见自己扭曲的倒影在棱角间碎裂。那些年少时在修道院地窖临摹的神性图腾，此刻在掌纹里扭曲成可笑的涂鸦。
三年前离宫那日，九条白龙撕开云层的伤口正滴落龙血。幕容天记得自己抚摸过九龙之乘的鎏金雕花，冰凉触感让她想起被锁链磨出血痕的脚踝。此刻她立在皇宫最高处的观星台，看着脚下延绵的白玉阶宛如凝固的银河。
那些曾令她窒息的琉璃瓦此刻在暮色中泛着磷光，像无数蛰伏的巨兽脊背。当她挥袖震碎初春的残雪时，纷扬的冰晶里忽然映出十八岁生辰那天的画面——教皇将灵魂回路植入她脊椎时，白胡子沾着的血珠滴在她手背，烫得像块烙铁。
“原来这就是所谓的自由。“她望着被魂力托起的万千花枝，那些在永夜中绽放的玫瑰正将尖刺刺入掌心。远处传来禁卫军铠甲相撞的声响，幕容天突然意识到自己嘴角还挂着笑——就像小时候偷溜出宫，在御花园用匕首划开玫瑰时那样。