重新将短刃固定在锻台上。
“需要半天。”他说，“长老傍晚来取。”
影晨没有立刻走。
他在铁匠铺角落里那堆分类好的金属废料前蹲下，开始老老实实地整理。
刀疤脸看了他一眼，没说话，继续低头锻打。
炉火的光映在他满是汗水的脊背上，随着每一次挥锤，肌肉线条绷紧又放松。
影晨忽然开口：“刀疤。”
刀疤脸没停手：“嗯。”
“你这手艺，跟谁学的？”
锤声顿了一下。
“……没人教。”刀疤脸继续锻打，“刚掉下来那会儿，营地连把像样的刀都没有。陈伯从废矿里捡了块残铁，我硬敲了一个月，敲出一把歪脖子砍刀。”
他把烧红的金属片翻了个面。
“那把刀用了三年。后来在一次跟‘铁砧’抢地盘的冲突里崩断了。人活着，刀没了。”
影晨沉默片刻。
“那你现在这把呢？”
刀疤脸低头看了看自己腰间的精钢短刀——秦守业那批物资里的。
“这把是慕长老争取来的。”他说，“还有这炉子，这火硝石，这铺子里能用的所有东西。”
他顿了顿。
“灰鼠营穷了几十年，从没像现在这样，能摸到这么好的材料。”
他把锻好的金属片夹起来，缓缓浸入冷却水槽。
嗤——白雾腾起。
“所以长老放心。”刀疤脸背对着影晨，声音被白雾和锻打声掩盖得有些模糊，“您和慕长老想做的事，我会尽全力帮你们做到。”
影晨没有说话。
他看着刀疤脸那布满新旧伤痕、却依然稳稳握锤的背影，低头继续整理那堆金属废料。
……
傍晚。
影晨取回了调整好的“余烬”，顺路去药婆婆那儿蹭了一碗汤，又绕到仓库确认了壁虎和阿默的训练进度，最后端着一份留出来的饭菜，回到兄弟俩的洞府。
慕晨还保持着他离开时的姿势——伏在石桌前，面前摊着七八块写满符文推导的石板，炭笔夹在指间，眉头微蹙。
“吃饭。”影晨把碗往桌角一顿。
慕晨没动。
影晨伸手，把他面前的石板抽走。
慕晨抬起头。
“你这个人，”影晨把筷子塞进他手里，“一投入起来就六亲不认。饭不吃，水不喝，膀胱不要，命也不要了？”
慕晨接过筷子，低头吃饭。
影晨在他对面坐下，把“余烬”横在膝上，开始用一块旧兽皮细细擦拭。
“刀疤那边搞定了。”他说，“重心调后了三分，现在挥起来跟长在自己手上似的。”
“嗯。”
“仓库那堆金属也分完了。能重熔的打成两大包，有研究价值的用小包单独装，污染的那些药婆婆说要泡药水，泡完了如果还有残留就深埋。”
“嗯。”
“壁虎和阿默今天练了近身格挡，阿默进步挺大，壁虎还是老毛病，一动起来就忘了收劲。”
“嗯。”
慕晨吃完饭，放下筷子，重新拿起石板。
影晨没有阻止他。
他只是说：“黑心货。”
慕晨抬眼。
“你今天有什么进展？”
慕晨把石板推到他面前。
密密麻麻的符文推导、能量回路图、以及几处用红炭笔圈出来的、标着“待验证”的卡点。
“第三层能量回路的框架搭起来了。”他说，“定位精度理论上可以提升到七十丈以内。”
影晨看着那些鬼画符般的天书，沉默三秒。
“……你讲人话。”
慕晨收回石板。
“意思是，出发前我有七成把握，把阵