坐地起价的机会来了！”影晨眼睛放光，“这次可不止是‘石乳膏管够’了！得让他们把压箱底的地图、古籍（如果有）、还有关于‘门’和地脉的所有知识都吐出来！最好再签个‘长期顾问协议’，包吃包住还得分红！”
“别想得太美。”慕晨泼冷水，“他们也可能走向另一个极端：将灾难归咎于我们这两个‘灾星’，恐惧和排斥压倒理性。虽然可能性较小，但不得不防。回去后，我们的态度要把握好，既不能显得太过冷漠（引发生存绝望下的敌意），也不能大包大揽（让对方产生不切实际的幻想，或者怀疑我们另有所图）。保持‘客观、忧虑、愿意有限度提供帮助’的姿态。”
“明白！就是既要当救命的菩萨，又不能当背锅的冤大头！”影晨比了个ok的手势，“演技时刻在线！”
回到营地，消息显然已经由先一步返回的守卫泄露了一些（或者说，爆炸的震动和隐约传来的声响早已引起恐慌），整个溶洞弥漫着一种山雨欲来的压抑气氛。人们看向慕晨和影晨的眼神更加复杂，敬畏中掺杂着恐惧、怀疑，甚至隐隐的敌意——是不是这两个外来者带来了厄运？
陈伯、老矿头、药婆婆等人早已等在中央最大的火堆旁，周围围了一圈营地里有头有脸的人物（主要是老人和青壮年头目）。看到慕晨和影晨，所有人的目光都聚焦过来。
陈伯的脸色比刀疤脸好不了多少，但他强撑着威严，示意两人坐下，声音嘶哑：“两位回来了。刀疤大致说了情况，但老朽还想听两位亲口详细说说。‘白矿坑’到底怎么样了？还有你们提到的更深处的‘东西’？”
慕晨没有回避，用清晰、客观、不带过多感情色彩的语言，将晶洞内的战斗、意外、爆炸、污染以及最后感知到的异常意志，完整复述了一遍。他没有夸大，也没有隐瞒，甚至主动指出了自己计划中的风险（未能预料到裂隙的剧烈反应和熔岩血蜈的污染爆炸）。
他的坦诚反而让陈伯等人稍微松了口气——至少，这两个少年没有试图推卸责任或隐瞒关键信息。
等慕晨说完，石室内一片死寂。只有火堆里木柴燃烧的噼啪声，和几个老人粗重压抑的呼吸声。
良久，老矿头才颤巍巍地开口，声音里充满了悲怆和绝望：“完了全完了晶洞毁了石乳没了灰鼠营几百年的根基没了啊” 说着，竟老泪纵横。
他这一哭，仿佛打开了情绪的闸门，其他几个老人也面露凄然，连一些青壮年头目都低下了头，士气跌到谷底。
药婆婆却依旧沉默，只是拨动骨链的速度加快了些，浑浊的眼睛在火光映照下，闪烁着难以捉摸的光芒。
陈伯闭上眼睛，深深吸了几口气，再睁开时，眼中虽然依旧布满血丝和疲惫，但多了几分决绝。他站起身，环视众人，沉声道：“哭什么！天还没塌！‘白矿坑’是毁了，但人还在！灰鼠营还在！老祖宗能在地下挖出这片基业，我们就能再找到活路！”
他看向慕晨和影晨，深深一揖：“两位小兄弟，大恩不言谢。虽结果不尽如人意，但若非两位出手，那熔岩血蜈和失控的裂隙，迟早也会酿成大祸，届时恐怕连挽回的余地都没有。如今，我们至少知道了最坏的情况，还有时间想办法。”
他这话说得漂亮，既感谢了慕晨影晨的出手（无论结果如何），又将灾难定性为“迟早会发生”，减轻了两人可能的责任，同时将重点引向“如何解决问题”。
影晨心里暗赞一声“老狐狸”，脸上却露出“愧不敢当”和“深表同情”的表情：“陈伯您千万别这么说！我们也没想到会搞成这样心里也过意不去。但凡有什么我们能做的，一定尽力！”
慕晨也起身还礼，语气诚恳：“陈伯，眼下营地处境艰难，我们兄弟既然暂居于此，自当与